僵,正欲辩解,忽见枢密副使苏颂疾步而来,紫袍下摆被急促的步伐带得翻飞如浪
二人见了大奇
“二位蔡学士!”苏颂顾不得寒暄,声音压得极低,“北疆急报——辽国泛使萧禧已过白沟,对馆伴扬言若岁币不增至百万,不尽还西夏故地,辽主将尽起七十万铁骑南下,屠尽河北四路,饮马黄河!“
蔡京大惊失色,奏疏“啪“地落地他俯身拾起时,瞥见韩缜瞬间惨白的脸色
这位方才还在盘算投靠旧党的枢密使,此刻连手也在颤抖
蔡卞冷笑一声道:“刘器之、王岩叟这些言官呢?平日弹劾大臣头头是道,此刻可有什么御敌方略?“
“元度慎言!“蔡京假意喝止,眼中却闪着精光,“魏公乃先帝托孤重臣,此刻正该“
话音未落,蔡卞突然拽了拽兄长衣袖二人顺着他的目光望去,但见宣德门外,一队禁军正举着火把疾驰而过,将暮色撕开道道血红
二人向苏颂,韩缜告辞,各怀心思而去
“看见了吗?“蔡卞声音冷得像冰,“太皇太后晾了魏公近五月,永裕陵的土都干了才想起先帝遗诏如今胡马叩边,倒要魏公来收拾残局“
“不然呢?如今朝中还有何人?”蔡京问道
蔡卞屈指数道:“蔡确,章惇被御史弹劾,已是待罪在家!司马光遇疾,章子正告病!”
蔡确,章惇也是头铁,被御史弹劾,也不主动辞相至于司马光为相后身子一直不好,而章直当日与章越一番长谈后,也是告病在家
蔡京抚过腰间玉带,忽然轻笑:“兄长可知当年真庙澶渊之役?寇莱公被贬时无人问津,契丹打来了才连夜召回“
蔡卞道:“怕是不易,如今蔡确,章惇都要罢去了太皇太后仍迟迟不召魏公“
一阵急促的钟声打断了他的话
二人不约而同望向垂拱殿方向——那是召集两府大臣的警钟暮色中,钟声裹挟着北疆的风雪,一声声撞在汴京的朱墙上
……
紫宸殿内,沉香袅袅章越随内侍穿过重重宫门,望着熟悉的朱墙碧瓦,恍如隔世
殿中宰执们早已列席,司马光抱病临朝,苍白的脸色掩不住眼中的锐利韩维、范纯仁等重臣亦在座,章越目光扫过,便知太皇太后此番召对的深意
内侍排了一张交椅给章越上坐,位列众宰执们之上
内侍搬来紫檀交椅,置于众相之首章越略一拱手,坦然落座——这个位置,纵使蔡确在朝亦当属他,遑论文彦博、王安石
面对众相,章越也没有推让,当初立朝时右相吕公著时就居自己之下对吕公著、司马光等嘉祐旧臣,他保持着恰到好处的礼数,既不卑不亢,又透着几分故交情谊
嘉祐四友嘛,除了王安石都在殿内,除了韩维都升至了宰执
“度之别来无恙?“司马光咳嗽着寒暄“君实兄病体未愈便为国操劳,令