脱，将就着入眠
陆陆续续有阿尔帕德部骑兵回到桥林营地，身上大多带着伤
一问战况，这些人也讲不清楚，他们都是在混战中与大部队失散
多数人前一秒还在挥舞军刀、左冲右砍，下一秒猛然发现身旁没了敌人、也没了战友，于是便朝着最近的友军靠拢过来
不能责怪他们，大部分夜战就是这样：双方撞上，稀里糊涂厮杀一阵，各自扔下伤兵、尸体撤退
这种情况，有备而来的一方总是更有优势
一个一个问下来，罗伯特中校对于阿尔帕德部的情况已经了然于胸
显然，阿尔帕德率领的骑兵遭遇敌人拦截
双方拼杀一阵，应当是蛮子被击退——否则回来的就不只是零散伤兵
而阿尔帕德将军则带着骑兵大部队继续沿着河岸往北去了
罗伯特中校下令收容失散骑兵，并安排人手煮水融盐，给伤员处理伤口
随着时间推移，返回桥林营地的失散伤兵越来越多，还有几个军官是失去意识被战马驮了回来
罗伯特中校得到的消息也越来越详实：在上游放排的赫德人已被击溃，阿尔帕德继续挥师向北，遭遇的赫德骑兵也越来越多
帕拉图骑兵的凶狠突击以一场将天空烧得炽红的大火宣告结束
浓烟直插云霄，连罗伯特中校放出去的哨探都看得清楚
在此之前，阿尔帕德带兵把大桥方圆五十里除桥林之外的树都烧得精光
从结果来看，五十里的范围太保守，也小瞧了白狮
这一次，阿尔帕德应该是打到了更远的地方
所有人都为阿尔帕德的胜利欢欣鼓舞时，温特斯却有一丝不好的预感他说不上来为什么，或许只是因为太顺利了
并非只有温特斯一人不安，罗伯特中校同样心怀忧虑——只是中校掩饰的很好
得知北方有浓烟冲天的同一时间，罗伯特中校下令桥林营地整军备战
桥林营地的部队被分为两部分：“能出击的”和“不能出击的”
温特斯的百人队因为战力较强，被划到出击部队一侧
两个“悲观”军官的预感很快成真
天刚蒙蒙亮的时候，头盔都失掉的传令骑兵带来阿尔帕德的戒指和口信：桥林营地守军前出接应
“这会不会是假的？”瓦尔加少尉反对主动出击：“阿尔帕德将军会向我们求援？”
先将守军骗出坚固的营地，再聚而歼之这套东西已经被蛮子用烂了，不由得帕拉图人不防
“查验过，戒指是真的，人也是真的”罗伯特中校终结一切讨论：“阿尔帕德应该真的遇到了难题”
带着三天的干粮、一天的饮水，不携带任何辎重马车，罗伯特中校带领一千两百名士兵轻装出击
温特斯也在其中
……
走走走，迈开步子，不停地走
四周起初只有零星的赫德轻骑，他们的胆子就像麻雀一样小，稍微受到惊吓就会望风而逃