贬，先贬官通州同知，再贬江都、海门，而后更是贬为兴化知县，生生贬到七品”
“由此可见此人能力，虽然此后因得了李……某位上官赏识，又提拔回了户部”
“但那位上官致仕后，此人又被贬到了两淮”
“就这种草包，下官自然要留个心眼，免得被他牵连”
“果不其然！”
“随后二月，下官暗中观察此人，便发现了此人行事，是何等藐视王法，欺天瞒地！”
他说到这里，咽了下口水
这铺垫了好一大通，还未进入正题，陈栋只觉此人是不是故意消遣他
想提醒一句，但审案海瑞为主，他没有开口，自己也不好插话
反倒是海瑞，皱紧了眉头
冷声问道：“什么某位上官，我朝哪有无名无姓的官！说清楚！”
许孚远迟疑了一下：“与本案无关，还是不提的好吧……”
海瑞静静盯着他，声音不带任何感情色彩：“既然出口了，便应该有名有姓”
许孚远看了看海瑞，又看了看陈栋
声音压的极低，近乎嗫嚅道：“是……前中极殿大学士，少师兼太子太师，李春芳”
陈栋一惊，顿住了记录的笔，看向海瑞
李春芳是扬州人，若是牵扯其中不是没可能，但这话实在模棱两可
毕竟只是提拔，未必与两淮盐课有关
记与不记都在两可之间，陈栋自然就得问问海瑞的意思
海瑞面无表情，转过头朝他微微颔首：“记录在案”
陈栋咬咬牙，将李春芳三字写下后，继续记录了起来
海瑞又朝许孚远看去：“继续说，王汝言是怎么欺天瞒地的？”
许孚远深深看了一眼海瑞，闪过一丝敬佩
虽然他是被审的，但这胆魄，也着实没让他失望
他开口继续说道：“两淮所辖分司三，曰泰州，曰淮安，曰通州”
“理应，岁办盐引七十万引，存积盐二十一万引”
“但，下官看过两淮盐库……”
许孚远抬头看了一眼两名绯袍大员，轻声道：“存盐恐怕，不足五万引”
二人霍然抬头
陈栋脸色一连数变
海瑞肃然，一字一顿提醒道：“证人许孚远言，盐库亏空十六万引，记录在案”
陈栋下笔愈发艰难，记录下来
海瑞追问道：“盐亏空去了何处，许判官可知？”
许孚远点了点头：“王汝言与盐商勾结，尽数当私盐卖了出去”
“非止盐库”
“两淮有盐场三十处，下官视过其余七场，私下问过盐工，每场出盐，较之预定之数，恐怕要倍之！”
倍之，那就是多出了七十万引
这七十万引正常交税，按理是有四百万两，这个案值，已然是悚然听闻了
但……陈栋不得不承认，如此才符合常理
前宋每年一千二百万贯的盐税，怎么到了大明朝就只有二百万两了？
海瑞面色不改，点了点头，提醒怔愣出神的陈栋：“记录在案”