以接着追查，我大可以把那些人一个个拉到苏格兰场，让他们明白诽谤王室的代价。我不会怕他们，也从来没怕过。但……”
维多利亚立刻抓住了这个字眼：“但什么？”
亚瑟紧紧盯着她的眼睛，第一次带着明显的恳求：“但是我请求陛下，不要在这个节骨眼上追查下去了。这不是为了我，而是为了您好。”
维多利亚听到这里，也沉默了。
亚瑟点了点头，放轻了声音，像是生怕吓着她：“陛下，您即位还不到三个月。整个国家现在都盯着您的一举一动，任何多余的动作都会被解读成‘年轻的女王试图控制言论’。”
“可我明明没有！”维多利亚的声音因为委屈而发颤。
“我知道您没有。”亚瑟轻声道：“可我担心，有些人……正等着您这样做。”
那句“正等着您这样做”，听得维多利亚的背脊瞬间发冷。
那些潜伏在暗处的影子、那些拥挤在议会长廊里的高等托利派政客、那些打算借她的失误重新夺权的人，都一起向她伸出了手，只等她犯一点点错。
维多利亚脸色变得极不自然，她很想替亚瑟主持公道，但理智却告诉她，不能这么做。
亚瑟在她面前垂下目光：“陛下，这不是您的错，而是因为您太年轻，也太耀眼。任何想抓住舆论权柄的人，都不会放过任何可以扳倒您的机会。”
他抬起头，轻声安慰道：“所以……我希望，您能允许我把这件事暂时停下来。至少，在您当前的政治环境稳定之前，在威廉陛下去世的阴影还未散去，在议会还在重新分配势力的时候……别给他们递刀子。”
维多利亚像是在努力压下胸口那股委屈与愤怒，她抬起头：“那……亚瑟，如果我一定要追查呢？”
她的手指攥得发白，维多利亚能够容忍对她本人的攻击，但是她真的很难再对亚瑟为她挡枪的行为坐视不理。
亚瑟看着她，眼神微微动了一下。
不是因为感动，而是因为头疼。
如果那些新闻攻击的是维多利亚，他多半早就约谈相关人员了，但偏偏里面还牵扯着墨尔本子爵，作为伦敦大学的最杰出校友，亚瑟实在是没有多少兴趣，去替这位排挤布鲁厄姆勋爵和达拉莫伯爵的首相挽尊。
他今天来白金汉宫，只是为了提前找理由堵住维多利亚的嘴，来一出苦肉计，让这个尊敬的老师的好学生别给他派这种活了。
但现在看来，维多利亚貌似对舰队街攻击亚瑟的报道很是生气，甚至不惜损害声誉，也要对小报记者重拳出击。
不过好在亚瑟还有预案，这位警察专业委员会的秘书长见状，果断向着二阶段迅猛推进。
过了好一会儿，他才缓缓开口：“陛下，如果您坚持，我当然会照办。”
维多利亚睫毛微颤，像是松了一口气，