王的脉搏
脉搏仍在跳动，只是极其缓慢，就像多年没有上油的老怀表，走到了最后几圈发条
亚瑟轻轻为他整理了下披巾，顺势握住他的手，那只曾在甲板上指挥水手、在御前会议上挥拍定夺的手，如今却冰凉如雪
书房里静得出奇，只听见钟表滴答，仿佛连时间也放慢了脚步，等着这位风烛残年的老国王写完他最后的航海日志
亚瑟没有起身，也没有喊人，只是静静的陪着他
不多时，门外传来了一阵杂乱沉重的脚步声，是张伯伦勋爵带着御医匆匆赶来，他们的身后还跟着一大群寝宫侍从和正在温莎城堡做客的贵族们
“昏厥了”亚瑟站起身轻声道：“但还有呼吸”
几位在温莎城堡服务多年的侍从早已红了眼圈，但他们仍然保持着礼仪的克制，不哭不喊，只是跪地轻轻俯身，将那张缎面担架铺上白色亚麻布，然后恭敬地等待御医点头
御医立刻俯身查看，在做出了初步判断后，他面色凝重地点了点头：“国王陛下需要立刻送到内殿静养，这段时间切勿让他再受任何刺激”
“我去安排内侍”张伯伦勋爵转身冲着几个侍从招手道：“你们几个，过来”
亚瑟站在一旁，眼睁睁的看着御医轻轻扶正威廉四世的头颅，帮他将手搭在胸口
“手脚放轻些”御医低声道：“陛下随时可能醒来”
那几个抬担架的侍从点了点头，动作轻得几乎没有发出一点声响
等他们走远后，亚瑟才缓缓转过头，张伯伦勋爵不知何时又走了回来，手中握着一封写了一半的信
亚瑟问道：“这是？”
“国王陛下今早写的信，还没来得及封口”张伯伦勋爵皱眉道：“他原本打算明天拿去枢密院那边信里还有几句话，他加得特别认真，说是要亲自宣读”
一说到这儿，张伯伦就感觉头疼
现在威廉四世昏迷不醒，没有国王的命令，他也不知道该不该把这封信转交枢密院了
正当他不知如何是好时，书房外忽然传来了一阵熟悉的嗓音：“勋爵阁下，国王陛下呢？我听说他晕倒了？”
亚瑟和张伯伦转头望去，站在书房门口的正是威廉四世的私人秘书赫伯特·泰勒爵士
他看起来是一路飞奔来的，此时正弯着腰，双手撑着膝盖，连连喘着粗气
张伯伦一看到他，就像是见了救星似的，连忙把信笺的事和泰勒从头到尾说了一遍
泰勒接过信笺从头到尾扫了一眼
致我最可信赖、最亲爱的枢密院诸大臣：
全能的上帝仁慈地让朕得以延寿至今，虽然年事已高，身体已然衰弱但朕深知自己的责任，在天命召唤朕回归上帝身边之前，必须确保王位的继承不会受到阻碍，继承人的权威不会因外界的不当影响或约束而被削弱
因此，朕郑重希望并命令：当朕之侄女亚力山德