·黑斯廷斯明白，这就是年轻的姑娘，她们可以对一封来自遥远地方的情书心跳不已，可以为一张画像怔怔发愣，昨天可以爱上这个帅哥，今天又可以为那一个绅士倾倒，到了明天，又非绝世英雄不嫁了年轻的男女总是容易被激情冲昏头脑，可如果冲动过了头，便要绑在一起过上一辈子在这方面，即便是未来的女王也不能免俗
只不过，究竟谁会是这个幸运儿呢？黑斯廷斯不敢妄下定论，但他心里明白，那个幸运的家伙肯定不会是他讨厌的家伙
——斯蒂芬·茨威格《亚瑟·黑斯廷斯：一个理智囚徒被驱策的野心》
四月的阳光透过肯辛顿宫图书室高大的窗棂洒进来，壁炉已经熄灭，空气中弥漫着微弱的烟熏和墨水气味
维多利亚合上书本，或许是用力太猛，书本不甚礼貌的发出啪的一声
“我今天已经读了三十七页意大利散文，背了两首德语诗，上午还得忍受那堂叫人昏昏欲睡的地理课现在又是英语文法和修辞……我觉得我都快要变成一部百科全书了”
亚瑟将金丝单片镜从鼻梁上取下来，用拇指擦了擦镜片，语气不慌不忙道：“如果真是如此的话，那对于不列颠来说，确实是一大幸事，殿下”
维多利亚没有立刻回嘴
她只是偏过脑袋，睫毛轻轻眨了几下，像是在衡量亚瑟这句不温不火的温吞回答究竟值不值得顶撞
如果在以往的课堂上，她定然是不敢胡乱顶撞亚瑟的，但是现在，情况可不一样了
这不仅仅是因为她与亚瑟的关系日渐熟络，早不像是最初那么生疏
更是由于，自从进入1835年以后，或许考虑到她马上就要16岁，到了可以参加社交舞会的年龄了，所以肯辛顿宫对她的管控也有所放松了
在亚瑟的建议下，维多利亚现在不止可以看莎士比亚，甚至一些古早的英国冒险也进入了她的书单当中，最值得庆幸的是，《英国佬》作者查尔斯·狄更斯、查尔斯·达尔文和本杰明·迪斯雷利的作品也顺利入选了王储必读书目
但这还不是最让维多利亚感到高兴的事情，她最开心的是妈妈终于不再每节课到场监督，在大多数情况下，陪同她上课的只有莱岑夫人一人
而今天这堂课上，甚至莱岑也没到场
因为她被派到摄政街联系私人裁缝上门，来给维多利亚订做接下来社交季要穿的各种晚礼服了
维多利亚望着亚瑟斯斯文文擦眼镜的模样，忍不住以她的审美品评道：“为什么您要戴这种单片镜，这压根就不适合您您看起来，就像一只忧郁的老蝙蝠，刚从教堂钟楼里飞出来那种，而且还不肯承认天亮了”
亚瑟并没有立刻回应，他只是低着头将那枚镜片擦拭得更干净一些：“既然您已经开始批评外貌，那我是不是可以理解