第七十九章 利奥波德？埃尔德！
那年冬天，伦敦一如既往地灰冷泰晤士河上浮着烟雾，街上的煤气灯投下半透明的光晕，而宫殿的窗帘则总是半掩着，好让外界不窥探它的心事
在伦敦大学的办公室里，亚瑟·黑斯廷斯孤独的抽着烟
伦敦塔下的枪声，发配汉诺威时的失意，任职俄国时的狼狈逃窜，此时已成过往云烟
在卑劣的、无比世俗的政界，偶尔置身局外，其实并非一件坏事因为往往只有这种时候，政治家才能对各方势力斗争冷眼旁观，并以一种全新的视角审视这个世界，权衡利弊因此，在宦海浮沉之际，再没有比暂时受阻更为幸运的事了
一个人倘若总是高高在上地向下观望，从帝王宝座的天际云层，从象牙宝塔和显赫权势的巍巍高处，向下俯视，只能看见奴颜婢膝之辈的谄笑和他们危险的甘心效劳的媚态谁若自己把尺度握在手里，谁就会忘记自己真正的分量对于艺术家、统帅和当权者来说，最最有害的，莫过于不断成功，心想事成
只有遭到失败，艺术家才学到他和作品的真正关系只有兵败失利，统帅才认识自己的错误只有失宠失意，政治家才真正认清政治上的全局不断增长财富使人萎顿，不断获得掌声使人麻木，唯有挫折与停顿才能赋予人活力与韧性
两年的蛰伏成就了这位时尚文学艺术家、苏格兰场统帅和英国政坛常青树的老辣作风，正如亚瑟·黑斯廷斯墓碑上墓志铭刻下的那句简短的墓志铭：曾经是个好人
如果回到1834年的晚冬，去到1835年的早春或许我们可以在伦敦大学的办公室窗外，听见亚瑟·黑斯廷斯抽烟阅读《浮士德》时，发出的那句感同身受的低语声：“唉，我的胸膛里，栖着两个灵魂”
他的学生，十五岁的维多利亚此时正站在人生的一道门槛前这道门槛并非由议会筑成，也非由王冠所决定，而是由一个少女的羞涩、王室的期望与帝国的命运共同交织而成的——她必须选择未来的丈夫
她的伯父威廉四世、她的舅舅利奥波德一世、她的母亲肯特公爵夫人……
在不列颠、在法兰西、在荷兰、在比利时、在普鲁士、在俄罗斯，在欧洲的所有王室，他们都在密切关注着这个世界最强大国家继承者的婚事，关注着维多利亚的择偶方向
但令所有人都意想不到的是，在洞悉维多利亚择偶观方面，已经有人捷足先登
维多利亚并不知道，她的文法老师亚瑟·黑斯廷斯或许比她本人更了解她那些微不足道的喜好
她在马车上听见别人提及“奥兰治兄弟”时会微微蹙眉她提及“内穆尔公爵”时，会不经意地望向镜子里的自己她或许不明白自己的心，她还年轻，还未被现实夺去天真的光芒
但亚瑟