望不足，挥军西征有了怛罗斯之败，有安史之乱引以为鉴”
“先帝固有遗命，司空亦雄才大略，东征西讨无往不利，四夷畏服，但平定党项固然是先帝遗命但臣以为……不如另觅良机，先答允辽国的议和条件！”
皇太后又问道：“司空之见？”
居于文彦博身侧的章越出班道：“臣赞同文公之见，与辽议和！”
【章越回想起，之前在都堂中与章亘的对话
“爹爹，你真不想灭了党项吗？”
章越摆了摆手道：“千载以降，小民尸骨垒垒，皆作了英雄功业，一将功成万骨枯”
“如今时机未到！没有把握之事不为之，岂能拿国家民族之命运冒险”】
想到这里，章越言毕退入朝班，而满朝大臣嗡嗡有声
黄履，沈括二人默然退回了朝班
皇太后道：“既是两位卿家都这般说了这般回复辽国，答允一切如故，从此宋，契丹，党项三家共享太平”
话音落下，朝臣相互议论，既有面露喜色，亦有面露遗憾，更有不少如释重负，甚至欣然泪下
黄履看此一幕，也深知人心未顺
群臣齐声颂道：“皇太后圣明，从此共享太平！”
退朝之后，朝臣们看到章越与沈括，黄履二人细作言语
二人面色凝重，亦或点了点头
……
初秋
馆舍之中烛火摇曳
耶律乙辛枯坐案前，望着杯中的酒液——那是宋朝礼部特赐的御酿
耶律乙辛枯坐在案前，他的身形佝偻，昔日辽国重臣的威严早已荡然无存
耶律乙辛犹不肯放弃道：“吾主不是已是允我在大宋终老吗？我病得很重，没有几日好活了”
“魏公，你如何说得如此天真话语”礼部员外郎张康国言道
耶律乙辛苦笑道：“叛臣终归是叛臣当年我背弃辽廷，投奔大宋，便已料到这结局只是，我本以为大宋会念几分旧情……””
“朝廷已答允照顾好你的子孙家人，从你至登州之日起，到今日也活了不少日子了，也算大宋照顾得你了五年了，你享尽了庇护之恩该知足了”
“现在灵州大捷之后，辽主耶律洪基已放弃南下攻宋，反欲修好”
他向前一步，将酒盅推近几分，“魏公可尽此杯，以全两国体面你死，辽国安心，宋辽从此无隙这便是大义”
面对宋朝官员越来越凌厉的话语，耶律乙辛知道事已无转圜
耶律乙辛惨笑一声目光扫过那杯酒，似在追忆往昔荣光——辽国国相的风光、宋朝庇护的虚假安宁他知道，这已是尽头
他猛地端起酒杯，仰头一饮而尽
杯落案上，发出清脆的撞击声
不久耶律乙辛的身子晃了晃，缓缓伏倒于案，双目圆睁，再无神采
数日后，一具薄棺运抵宋辽边境
……
一杯毒酒送了逃亡至宋朝的耶律乙辛性命，并将尸首还给了辽国
虽说当时耶律乙辛已是病入膏肓，