合计人口超百万。
由于城市聚集了大量人口，人们的活动不免会产生垃圾和排泄物，加之沙尘袭扰，随之就出现了环境问题。
明清时的北京给外来者留下的印象首先是其高大雄伟的城墙，据说城墙顶部能并行十二匹马。
进入城内可以看到富丽堂皇的宫殿和衙署，城区市井繁华，商业繁盛，“都下生齿益繁，物货益满，坊市人迹，殆无所容”。
明代北京最繁华的街市是大明门与正阳门之间的棋盘街，据《皇都积胜图》显示，棋盘街上处处高张布棚，纵横夹道，货物形形色色，游人熙熙攘攘。
到清代，棋盘街发展出了热闹的商业街区大栅栏，人称“京师之精华，尽在于此”。
但就在这繁荣景象的背后还有着另一些让人难忘的记忆和烦恼。
后世人都知道首都的沙尘天气，实际上早在明代时就已经出现。
大风挟带着细粉似的尘土扑面而来，直到清代情况未有好转，“每当风起，尘氛埃影，冲天蔽日，睹面不相识，俗谓之刮黄沙，月必数次或十数次，或竟月皆然”。
北方的风尘让初来京师的南方士子很不习惯，来自福建的谢肇淛在笔记中写道：“燕、齐之地，无日不风；尘埃涨天，不辨咫尺。江南人初至也，甚以为苦，土人殊不屑意也。”
而本地人对此却习以为常，北京无孔不入的风沙，在狂风吹袭之余，弄得室内到处“飞埃寸余”。遇到这样讨厌的天气，住户用纸糊窗来阻挡沙尘的侵入，“燕地风沙无微不入，人家窗牖多糊纸以障之”。
明清时期北京环境状况的还有一个很不雅观的现象，就是街上便溺，某些人随地大小便。
这在初到京城的外地人看来尤感惊讶，“北地粪秽盈路，京师尤甚，白日投裸，不避官长，体统亵越，小人相习而暗消敬惮之心”。
出现这种现象的原因主要是城内卫生设施不足，缺少茅厕。
一般人家都不设茅房，妇女使用马桶，“城中人家都无坑厕，其妇女溺器，清晨则倾门外沟眼中。”
粪便倒入沟渠，使得沟渠不通，故而需要定期淘沟。
尽管这个年代京城也有了粪夫，专门负责掏粪送往城外，城内“粪秽盈路”的现象依旧。
说到底，还是时代原因。
北京用畜力多，使得“京城内外，大街小巷，各部院衙门前后，骡马粪随时遍布，一遇雨雪，调成泥糊，臭不可闻，俨然一片大粪厂”。
所以，京城的粪便可不止是百姓的，还有满街的牲畜。
后世用沥青铺路，这个时代就是牲畜粪便扑街，可以想象雨后是个什么场景。
垃圾和粪便，以及因此导致的四九城排水不畅问题，魏广德这次都打算一次性解决。
沙尘没办法，可对于抓卫生工作，魏广德却算是驾轻就熟。
沟渠堵了就清