返。犬裔们沿着河岸行军，船队则逆流而上同行，而斥候先行一步，奔向库拉莫城回禀。
水何澹澹，千舟北返。出发前，黑狼最后一次望向西方，自信豪迈，心生感慨。他从阿帕钦甘出发，深入西南山区，抵达大海之滨，再沿海绕道，从塔河河口北归。一路征战千里，伤亡不过数百，破敌数以万计！
“西南各部即将陷入饥荒。此刻，奇马利的部族联军，正在做什么呢？”
群山西方，七百里外。手蛇城的大火早已熄灭，城中的建筑大多化为灰烬。曾经繁荣的城市，只留下一圈低矮的石墙，石墙上满是烟熏火燎的焦黑。这些残存的痕迹像是最后的倾诉，无言的诉说着毁灭的命运。
盾牌酋长奇马利登上城头，沉默的望着烧成白地的手蛇城，一言不发。这座城市是他带着族人修筑，承载了多少曾经的野望！很快，一个月来的回忆涌上心头，犹如无法摆脱的噩梦，带给他时刻的痛苦与绝望。
两月前，一万两千部族联军从山中涌出，支援联盟的棕榈家族，并在阿帕平原与敌人相遇。双方纠缠了半个月，始终没有爆发大战，后方却突然传来了难以置信的消息：粮道被断，后路被敌人偷袭！大军顿时陷入危急，士气大降。
面对这种险境，奇马利先是带领部族联军，劫掠了几个阿帕平原的村庄，弄到几日的粮食。然后，众人一边鼓起余勇，与数千北方蛮子缠斗，一边千辛万苦，艰难地向西南山道撤军。
在敌人面前的撤退最为困难，尤其当对手是迅疾如风的红发蛮子时。联军丢下笨重的劫掠战利品，拖了蛮子们两日。接着，数千蛮子拿完东西，又缀了上来，反复袭扰。各部每日就只能撤退二十里，很快军心浮动。
好不容易过了坎河村，归乡的山道就在眼前，联军却当场发生了分裂。两千东南部族决定从山间小路，撤向东南的山林深处。他们本来就是那里的部落，出山是为了劫掠。而今各部撤退，他们自然不会去往西南的手蛇城。
奇马利粮食不足，就留不住人心。他勉强点头同意，两千联军就在当日离开。随后，他又留下两千出身小部族的战士，在山口阻挡敌人。剩余的八千部族飞快南下，直往手蛇城扑去。
一月初，联军终于返回手蛇盆地，沿途是化为灰烬的村庄。众人忐忑不安，抵达手蛇城下，入眼竟是一片断壁残垣，还有数千颗男丁头颅垒砌的京观！
部族丁壮没了，城中妇孺没了，酋长大厅没了，木制屋舍没了...更关键的是，装满粮食的谷仓也没了！
奇马利酋长冲入城中，看着被烧毁的谷仓，如遭雷击。那里面，可是有他积蓄了数年，能供五万人吃上一年的粮食！一旦没有粮食，会比折损数千战士还要可怕，那是联军