承宗这种小秀才，元帅军其他人对钱士升来说，都是过去六十年来未曾接触过的边缘群体
钱士升有骄傲的资格，大明二百余年，像他这样的状元只有八十个
他跟元帅军这帮人，本就属于正道与邪路的两个极端，互相看待对方都有极大成见
而他们的初次见面又确实不够友好，双方的作风都很符合对方的刻板印象——元帅军又凶又蛮，钱士升又刚又直
但能力和胜利，能扭转一切成见
钱士升的博学，给元帅军的文盲带来极大震撼
元帅军的善战，也一样给钱士升带来前所未有的刺激
当他放下偏见，钱士升就看见了元帅军在亡命徒式凶狠善斗下的另一面
这支军队绝非亡命之徒，统帅刘承宗甚至没有自己的军劳伴当和厨子仆役
在战场上，他跟最前线的士兵一样，每时每刻都在向口中塞着炒面粉和肉干，而在驻军时，每天至少有一顿是端着碗下营，随便找个部曲往那一坐，混吃混喝
反倒是专门从营下给钱士升准备了两个火兵做饭，尽量让他吃上两顿热的
刘承宗的生活简朴，军队的生活也很艰苦，行军时靠两条腿埋头赶路长途跋涉，必要时人们甚至会在乘骑马骡睡觉，却又很会苦中作乐
甚至，钱士升很难在那些陕西冷娃脸上感受到他们正在吃苦
当他转变看法，对这群人了解更深，才知道彬彬有礼的刘承宗，统治并非建立在学识上，而是此人逢战必胜，曾单人砍穿延安府城，在宴会上遭遇刺杀，将刺客直接撞死
反倒是看上去凶巴巴的张献忠，是个塌实、聪慧、好学的官员，只是生活艰难误入歧途
当然这其实只是钱阁老摘下一个有色眼镜，而在元帅军战胜歹青后，戴上另一副有色眼镜的结果
他的聪明脑子，会自动给元帅军这帮人所有行为添加合理性
就比如张献忠在辽阳，离队半个时辰就让黑烟遍地，杀人放火都被钱士升理解为复仇的极端情况之偶然
实际上张献忠以及所有跟在刘承宗身边的人，服服帖帖的模样才是偶然
没有刘承宗，老张出门五分钟砍死八个人，那都叫发挥失常刀带少了
因为只有刘承宗，能给这些旱灾里失去一切，如同惊恐困兽般的人，提供如同战前，熟悉、安全的环境，抚平伤痕累累的精神，不必再每时每刻直面朝不保夕的绝望恐怖
说实话，元帅府的人虽然大多是粗人，却让钱士升能感觉到……他比在朝廷更受尊敬
尽管在统治者这方面，刘承宗跟崇祯非常相似，都不会听从他的谏言
但两个人的外在表现是不一样的
崇祯给钱士升的感觉是……无力
皇上认为钱士升所有建议都是对的都是好的，大为兴奋，升官赐赏
但大明的朝堂声音太多，皇上又不够坚定，任何策略无需其他声音，他