过了十余日，马合木看到远处的大军，整个人都愣在城头上。
那该有多少人啊？
暖阳之下，数不清的军队开赴而来，战马、牲畜、车辆绵延到地平线外。
五千先头部队，早已绕向城堡西边，防止敌人逃往玉门。
“攻城！”
一来就开打，没有任何废话。
此战主帅是坐镇西安的江良，他收复西域之后，也该调回南京任职了。如果仗打得漂亮，极有可能被封为国公——他现在也是公爵，但属于双字前缀的郡公。
赤金堡外，有条来自祁连山的小河。
大同军完全没有填平护城河的想法，步兵保护着炮兵上前，就在河对岸朝着城堡架设炮台。
足足六十四门炮，在河边一字摆开。
马合木看到黑漆漆的炮管，裤子都快吓尿了。
赤金堡只是个小城堡而已，别说六十四门火炮，就算只有六门火炮，也能把夯土城墙给轰垮。
“我愿投降，快……快打开城门！”马合木大吼。
从各处村落逃来的小贵族们，纷纷上前阻止：“伯克大人，不能投降啊。那些汉兵见到贵族就杀，投降了也杀，根本不讲道理。”
马合木说道：“不投降肯定死，投降了还有可能活命。你们快让开！”
就在城内纠缠的时候，大同炮兵已经开始试射。
一发炮弹落在城内，砸坏了屋顶，距离马合木只有十余步。
小贵族们当场就被吓得散去，骑上自己的战马，一窝蜂朝着城西逃窜。他们也知道无法守城，那就有多远跑多远，一路逃到哈密投靠和卓算了。
马合木愣了愣神，也不出城投降了，带着妻儿一起逃跑。
这些仅逃出十里地，埋伏在大墩山的五千先头部队，就突然从必经之路杀出。
“男丁全杀了，一个也不留！”
五千大同骑兵，瞬间化身虎狼。
而那些赤金贵族，早已是惊弓之鸟，完全不敢反抗，竟然转向朝着戈壁地带逃去。
许多贵族妻小，被扔在原地不管，连同财货一起被俘虏。
赤金堡就此轻松拿下，而赤金镇长，早就有了任命是随军一起出发的。
镇长以前属于吏员序列，现在已经改为从九品官员，比较繁荣发达的地方为正九品。许多大学毕业生，没能考上进士，就被扔去地方做镇长。
沈鉴就是去年的科举落榜者，他拥有大学毕业证，已经考了两次科举，现在只剩下一次机会。
如果三次机会都用完，连九品官都不能做，只能自己去考吏员。
沈鉴不敢再考了，听说朝廷收复西域，需要大量的基层官员，他连忙跑去报名参加。西域的官也是官啊，而且新占之地容易出政绩，说不定升迁速度还更快。
于是，他抽签抽到赤金镇长的职位。
城堡太小，容不得百姓居住，今后就作为镇长的官邸。
街市在城堡之外，类似日本的城下町。上