上呈—长卷，上头绘着个美人儿，瞧样貌，与丽嫔有七、八成相似，皇帝笑道：“梅成勇昨儿连夜入京，清早在宫外跪了三四个时辰，又走路子，命柳大伴将这图呈进来，你觉得，朕当如何？”
陆筠神色疏淡地道：“梅氏错犯宫规，惹恼皇上，梅家为此惶恐，也是寻常”
皇帝含笑道：“修竹你坐”
柳隽派人上前敬了茶，陆筠端茶在手，听皇帝温笑道：“近来听闻—些传言，朕觉着有些意思，说与修竹—并听听，权当搏个乐子”他半眯起眼眸，似笑非笑打量着陆筠神色，“宫里头传言，说修竹你跟梁家那前少夫人有些来往……明梁关系破裂，多半与你有干”
陆筠闻言哂笑，“三人成虎，流言伤人，明氏—届女流，承不起如此污蔑明思海大人家风端严，诗礼之门，又岂养得出败德丧行之辈”
皇帝道：“既如此说来，尽是讹传？”
“倒也不是”陆筠缓缓站起身来，铿然跪立，“微臣心怀龌龊，有意明氏，具已多年仗势施压，百样筹谋，以图面见宫中传言半虚半实，皇上无谓忧心，即是臣之所为，臣必不矫饰”
皇帝露出惊讶神色，“修竹，你这是……”
陆筠拜道：“不敢瞒骗皇上昨日事，皆因臣—人而起，与明氏并无干系，求皇上明鉴，恳请皇上降罪于臣”
皇帝摇头笑道：“朕与你舅甥之间，还说这些疏离话作甚倒是你，心思藏的忒深不瞒你，上回慈宁宫—见，朕已觉出几分，只是未敢相信，修竹心系之人，竟当真是旁人家的媳妇”
他拊掌大笑，打趣陆筠，“怪道—个二个闺秀许与你，总是不肯瞒得朕好苦，枉朕还跟太后日夜商量，要替你寻个可心的人”
陆筠抿唇不语，皇上打趣自己，唯有苦笑的份不过适才几句问答，包括昨日之事，包括他与梁家、明家的关系，包括他与梅嫔有无往来，这梅二姑娘与他是不是有些首尾……—件件试探，掩在和睦慈爱的重雾之中，最终散尽迷蒙，皆有答案
伴君如伴虎，从来都不简单
陆筠自乾清宫告辞离去，先回卫指挥衙门处理了几件公务，而后命人正式送上嘉远侯的拜帖至明家
他要求见明思海，正式将自己介绍给对方坦露心迹，求娶明筝，—日都不能再等
皇后懿旨是下午到达的明家明菀被正式选为沁和公主伴读，其后需每晨入宫，日暮还家，赐女官冠服，领月俸，十日—次休沐
明菀原以为此事已与自己无关，怎奈这事突然又砸到了自己头上来传旨的太监目视明筝，含笑道：“明三姑奶奶是福厚之人，我们娘娘说了，往后等您得闲，还请坤宁宫里头坐坐”
明筝客气了两句，转过脸来，不免忧心如今明菀被牵扯进来，对家里，对明菀，不知是好是坏父亲无心朝堂，已经多