人生绝境，实在太多了。经历了这么多之后，王黑子的心性已经变得十分坚韧了——当然，也可能是因为此时不在皇宫，没那无处不在的威压。
“吃点果品。”邵树德结束了茶叶的话题，挥了挥手，吩咐道。
宫人立刻将切好的橘子、甘蔗端了过去。
“谢陛下赏赐。”张永、王黑子二人齐声道。
张永是鄂州人，对湖南有所了解。
事实上，无论是湖北还是湖南，橘子都是特产。想当年，荆南节度使进献的土贡之一就是橘子。就此时而言，荆州橘子的名声远大于湖南诸州。洛阳人提及湖广道的橘子，第一个想到的便是“江陵橘”，可见名气之大。
湖南还在追赶，而且速度很快，唐代就有以橘命名的乡里。
张说《初入湘中有喜》里就提及：“征鞍穷郢路，归棹入湘流……两边枫作岸，数处橘为洲。”
杜甫《酬郭十五受判官》中亦有“乔口橘洲风浪促”之句。
在此时的湘水、洞庭湖流域，“橘子洲”之类的果园越来越多，发展十分迅速，很多果农倚此发家致富，收益比种粮食还高——当然，受限于湖南的人口、经济规模，这类人还不够多。
与历史悠久的橘子相比，甘蔗种植则是大夏朝的功劳。
司农寺在衡州设立分院，培育新品种，各地官府则从外地引进品种，扩大种植。
历史上湖南甘蔗大发展，应该要到马楚中后期了。史载马楚鸡狗坊某卒长“善种子母蔗，灌劳有法，繁殖蔓衍，遂为圃人冠。”
既然是种植冠军，那么当时一定有成规模的甘蔗园，这是毫无疑问的。
所谓“子母蔗”，其实就是宋代、元代流行的“蔗茎裁节埋种法”，种植水平相当高了。
邵树德也是近两年才关注到湖南蓬勃发展的甘蔗种植业的。
老实说，他有点惊讶。但在来了长沙一趟，对此地湿热的气候有了直观感受后，他彻底信了——实在太热了，与后世两广有的一拼，这尼玛还是小冰河气候吗？比21世纪的湖南热多了好嘛。
湖南目前主要种植三个品种：蜡蔗、荻蔗、赤昆仑蔗。在同光五年的时候，湖南白糖已经成为贡品。而这，对于湖南甘蔗种植及榨糖产业而言，或许是一大促进，对北方的甜菜糖产业也是一大打击。
原因无他，湖南甘蔗的威胁更大，比岭南大多了，因为湖南白糖可通过湘水—洞庭湖——长江—汉水—唐白河水系，然后过襄城漕渠，经山顶运河之后，再通过汝州水系运至洛阳。
整个运输成本比起关北甜菜糖来说，只是稍高一些——后者通过黄河水运，距离更短，成本更低——但架不住蔗糖产量大啊。产量一大，生产成本就会降低，竞争力就会变强。
目前洛阳糖市已经看得出一些苗头了，等到将来湖南开发程度