的机会。贸然提出，人家会怀疑的。”
“这正是你所擅长的。”塔姆谦逊地说道。
厄尔布鲁士笑了笑，随即又叹了口气。
在战场上毫无办法，结果只能用这些下三滥的计谋，羞耻不羞耻？
这次议和的基调，从一开始就把己方摆在了十分谦卑的角度，唉。
十一月二十日，风雪稍停，乐园内又展开了例行的舞乐排演。
塔姆站在楼上静静看着，突然间，他的目光凝聚了。
舞姬之中，似乎有不少波斯人——或者是粟特人？他迫不及待想知道。于是乎，他带上翻译，找到了负责接待他们的一位太常寺主簿。
“你说那些人？”主簿点了点头，道：“确实是波斯人，疏勒和伊丽那边送回来的，都是挑的波斯官家小娘子，他们正在排练《征西二十部》。”
塔姆有些不太明白，于是问道：“什么是《征西二十部》？”
主簿看了他一眼，说道：“大夏王师西征高昌、回鹘、波斯，大获全胜，编排了二十幕乐舞，明年正月元宵节的时候，圣人给百官赐宴，届时她们就会献舞了。”
塔姆听得眼皮子直跳，无话可说。
“我可以和他们说话吗？”他问道。
主簿犹豫了一下，道：“我得请示一番，宾客且稍待。”
说完，他便离去了。
塔姆在庭院内走来走去，有些垂头丧气。
事实很打击人，不是么？
他刚刚在数学、建筑方面找到了点自信，很快又被战场上的失利给打击到了。
现在回想起来，这也是一个相当文明强大的国度。
他们在造纸、纺织、农业方面的技术无与伦比，在航海、数学、建筑方面则稍稍落后。
在军事方面，随着几年不间断的战争，波斯国内痛定思痛之下，也在不断研究，得出的结论是：夏国在职业化方面走在了前列——波斯也有职业化军队，但如此大规模地供养几十万职业军人，则可能是人类史上头一次。
也就是说，他们在军事方面也大为领先。
最可怕的是，他们有庞大的体量。在吸收了游牧部落的后勤补给模式后，他们能够调用的军队数量大大增加，这些都给波斯带来了庞大的压力。
想及此处，即便内心再骄傲，塔姆也不得不承认，夏国的文明水平，至少与波斯在一个层级上，而强大之处，尤有过之。
远处传来了脚步声。
不一会儿，那位太常寺的主簿带着一位舞姬走了过来。
主簿说了几句话，然后便退到旁边。
“在下一幕排练开始之前，尽快结束。”翻译说道。
塔姆连声感谢，然后看着那位舞姬。
他还没说话，对方就急切地说道：“我是来自怛罗斯法赫德家族的索拉雅，你能带我回去吗？”
“恐怕不能。”塔姆说道。
对方有些绝望，不想说话了。
“你受到虐待了吗？”塔姆问