我被送往壁炉之家的时候、我在执行危险任务的时候……你没有出现！”
砂布躲避的动作也意外掀开了她头顶的暗紫色兜帽，露出藏在浅绿发丝中，与维卡斯相似的稚嫩龙角
“我很抱歉……”
马尔库斯翕动着嘴唇，似乎想要安慰对方，但到嘴边的话却变成了苍白的道歉
当着女儿的面，中年人脱掉了上衣，露出只属于格斗家的健硕身躯
然而那强健的胸膛上，却覆盖着如星空般深邃的丑陋疤痕，污秽的黯蓝色伤疤顺着左臂蔓延到右肩，在脖颈处才堪堪停下
“穆纳塔覆灭之前，我送走了你还有你的母亲，孤身逃到了坎瑞亚境内”
“但天空的神明诅咒了所有妄图反抗的穆纳塔人，我也没能幸免”
讲述过往的马尔库斯肃穆又孤独地跪在泥地里，系在腰间的衣物在风中摆动，高大健壮的体格在此时显得格外渺小
“好在哈尔帕斯阁下分予国民的神明权柄起了作用，加上坎瑞亚炼金术士的试验性药剂，才让我保住了理智与人类的容貌”
“如果你们母女当时没有离开，下场或许就同我一样”
“这些事，我本想等你长大点再告诉你……”
马尔库斯重新套上紧身的衣物，遮盖住身上骇人的疤痕，随后拿出衣兜里的银制扳指，递给不知所措的小雷萤术士
就在扳指接触女孩手掌的瞬间，其上篆刻的花纹仿佛褪去铅华般耀起暖白色光芒，模糊不清的图案重新显现出真容
戒指上是持剑的少年斩下魔神头颅的简朴花纹
“这是阿尔诸纳家主辛格，终结路权战争时的画面，也是人类首次完成斩杀魔神的壮举”
“只要戒指还亮着光，就代表你的母亲尚未回归火焰怀抱”
马尔库斯言辞恳切，身上的疤痕显得很陈旧，似乎已经许久不曾参与斗争
种种证据都能说明他的确是砂布的亲生父亲，而非至冬国那些假借领养孤儿之名，实则别有用心的富商
但得知真相的砂布只是解脱般瘫坐在地上，抱着怀中跳跃着火光的小型雾虚灯，放声大哭
“你为什么要我把送给其他人……”
“为什么不早点出现……”
北国的寒冬日长夜短，室外的温度能冻死人，作为孤儿的砂布最早记住的单词就是至冬语的壁炉，她的童年生活也由农活、欺凌和冷水里的铁锈味组成
负责照看孩子们的大婶总会编造些恐怖故事吓唬他们：“可怜的小彼得·伊里奇！灌了两口火水，就不知道自己是谁，不带他的熊皮帽子就出门，两只耳朵被冻得梆硬，风一吹，就从脑袋上掉下来了！”
这个故事给稚童时期的砂布留下了不小的心理阴影，每次冬天里出门她都要仔仔细细把帽子掖好，进屋第一件事就是检查她的耳朵还在不在
那时的每个孩子都在祈祷严寒和霜冻不要给自己