……”
安格尔轻轻一翻手，掌心再次浮现微缩的幻象：一颗枯败的树倒了下来，腐烂后滋养了土壤，不久后长出的新苗，带着枯树死亡后馈赠的养分，继续向着阳光生长
接着，幻象又变
一只巨大的岛鲸死去，腐烂的身体沉入了深蓝寂静的海底，无数的鱼虾、无数的生灵，汲取着鲸落时的养分，慢慢成长，最终形成新的海洋群落
“你能说枯树只是‘土壤的养分’吗？”
“你能说鲸鱼只是‘海洋的滋养’吗？”
“不，它是新苗的根，是鱼群的源，是它曾经存在过、努力生长过的证明”
枯朽者注视着“倒塌的枯树”与“沉落的鲸鱼”，似乎联想到了什么，瞳孔明显有些颤动
片刻后，枯朽者闭上眼，久久不语
等到气息稍微平复了些，才用近乎蚊蝇般的声音，低声自语：“新苗再茂盛，枯树也已不复存在鱼群再繁荣，鲸鱼也早已化为枯骨……”
安格尔：“……”
虽然它刻意压低声音，但安格尔就在它面前，自然听得一清二楚
果然，同时陷入虚无主义加存在危机的人，想要用言语说服，难度非常非常大……
安格尔甚至都开始拿自己讲故事了，却还是没有说服它
他也只能默默叹气，同时准备备用方案，等到枯朽者下一个疑问发出来后，联络拉普拉斯，让她帮忙寻找有没有擅长心理治疗的
虽然用心理治疗的方法去应对陷入虚无的枯朽者，大概率也不能治本，但只要能暂时治标，也算是完成任务了
安格尔这么想着的时候，枯朽者却是抬起头，缓声道：“你通过了”
安格尔：“？？？”
啥？这就通过了？
或许是看出安格尔眼里的疑惑，枯朽者轻声道：“你靠着讲述，能将我从那黑暗的泥淖里拉出来，让我短暂的苏醒……在我看来，你已经合格了”
“虽然你的讲述，依旧无法让我完全满意，但不重要”
“连魔神大人也无法解决我的困境，你只是一个小小的炼金术士，又怎能为我释难呢？”
它似在自嘲，轻轻摇摇头
“所以，不要因为我的不满意而困恼，能让我满意的，这个世界已经不存在了”
“你其实已经表现的很好了，是我遇到的所有考验者中，最好的一位”
“我喜欢你的讲述，尤其是那鲸落的例子，让我想到了小时候生活的那个小岛……”枯朽者摇摇头，没有继续说下去，只是眼底复又恍惚
这时，正因为自己突然通关而震惊的安格尔，突然听到耳边传来一道怪笑声
“嘎嘎嘎——”
“既然难得醒了，那就别去沉睡了”
说话的正是蹲坐在某个封碑上的小恶魔主持，而它这次并不是对安格尔说的，而是看向了枯朽者
枯朽者原本正要陷入“恍惚”，但因为小恶魔主持的怪笑又缓缓苏醒
“可是