起发现了影人的踪迹，那之后是长达半个世纪的漫长搏杀，们经历了多次背叛，甚至连暗影会本身都发生过一次大分裂，存留至今的人，没有哪一位不对那些暗影之中的存在负有血海深仇”
她拿出一把匕首，交给方鸻
方鸻接过匕首，看着那雪亮的刃锋上有一枚奇特的蝴蝶状的徽记，其上荆棘环绕，一位少女垂首，总觉得自己似乎在那里见过这枚徽记
忽然之间灵光一现，抬头问道：“这是暗影会的印记？”
尼娅点了点头
方鸻立刻记起了来，自己在父母留下那本抄本上见过那幅插画——少女与蝴蝶的图案与这个徽记上一模一样，而同样的徽记，还出现在考林王室派出的杀手的剑鞘上
甚至后来还发生过另一件事，在不在艾音布洛克的时候，姬塔曾遇上过一帮自称是‘铁锈基金会’的雇佣兵，根据博物学者小姐的描述，对方也有类似于这个蝴蝶徽记的匕首
“铁锈基金会……”
“基金会并不是其原本的本名，”尼娅听到喃喃自语，便主动开口道：“它们真正的名字是‘锈蚀’”
她停顿了一下，“知道的人和们打过交道，但那其实只是们对外表现出的样子，铁锈只是表征，锈蚀才是真谛，世界终将腐朽，万物难逃一灭”
“们就是暗影会的另一半，从们分裂出去的叛徒，现在是影人的爪牙，也是们一直以来对抗的敌人，帝国的许多高官支持着这个基金会，们从方方面面对们展开围剿”
“正因此，们才不得不转入地下，不敢展露真名”
方鸻却不太关心这个，心思仿佛完全为另一件事物所吸引，下意识问道：“阴影会的另一半，也使用相同的徽记么？”
“差不多一致，”尼娅点了点，“因为那些叛徒认为它们才是正统，走在正确的道路上，而们在那场大分裂之中，为一位神秘的女神出手所搭救所以们的徽记与们唯一的区别，就是有这位女神的侧身印记——”
方鸻默默看着那垂首的少女
这么看来，自己的父母恐怕与这个暗影会之间的关联，比自己想象之中更深——星当初并未告诉事情的全貌，但暗影会的大分裂在五十年前就已经发生
无论是自己的父母，还是面前的铸匠女士——都是在那之后很久才出生，但自己的父母加入过暗影会么？黎明之星与暗影会之间的关联又是什么？
们的死，那之后的一切，是否都与之有关？
又想起了另一件事——考林王室派出的杀手极有可能也来自于暗影会的叛徒们，而这个组织不仅仅与五十年前大图书馆的火灾有关，甚至还横跨空海，在帝国境内也有相当的势力
方鸻再抬起头看向尼娅，对方就是在与这样一个庞然大物对抗么，对方的背后，说不定还站着帝国——与那位皇帝陛下