10年的统计数据为2070位居民，人口最多时是在上世纪30年代，超过2300人。择捉岛人口2006年为6739人。2007年岛上总人口为6387人。
资源编辑
第二次世界大战前，鱼类养殖场为世界最大养鱼场之一。另外，岛上还有铼矿。主要以ReS2形式存在，为发现的第一个铼矿。铼可用于航空发动机耐热合金。因此该岛战略地位和经济发展价值十分重要，并有捕鲸根据地。主要城市为纱那。
交通编辑
由于拥有天然深水港，
沿岸可停泊大型船舶的海湾约有十几处，大型舰队可以隐伏于此，加上千岛群岛与库页岛，掌握了太平洋通往堪察加半岛的海线交通，屏障俄国滨海边疆区的军事设施。
2010年，俄罗斯开始在库里尔斯克附近的雷德夫（Рейдово；日本称别飞村）建设新机场。日据时期位于岛东南部的留别村附近有目前岛上惟一的机场海燕机场（БуревестникАэропорт；日本称为天宁机场），IATA代号为BVV。ICAO代号为UHSB，该机场跑道长2380米，宽32米，每周有4班与萨哈林岛之间的航班。但经常由于天气原因停飞；在其东北侧还有一条平行的废弃跑道，长1200米，宽70米。
历史编辑
《新唐书·靺鞨传》载，黑水西北有思慕部，往北走10天到郡利部，再往东北走10天到窟设部。再往东南走10天就到莫曳皆部即莫曳靺鞨了。终点在流鬼国。这条航线从库页岛出发后，顺着海流趁西北风向东南航行，到择捉岛后，则转向东北而后到堪察加半岛南端，全长918海里（1700余公里），用15天。说明库页岛的靺鞨族人在唐朝已掌握了鄂霍茨克海的逆时针方向的海流规律，开辟了这一条从西北走向东南再转东北的大弧形航线。
1794年，俄罗斯帝国政府将38个流放犯和20名猎手送到得抚岛定居，建立移民点。
1799年，德川幕府获悉此事后，将东虾夷和南千岛群岛从松前藩手中收回直辖，并命令有官方背景的富商屋嘉兵卫到择捉岛开辟17处渔场，派幕府官吏常驻该岛，建立行政组织。
1801年起，幕府从南部藩、津轻藩各派兵100名驻守择捉岛，并于同年又派官员到得抚岛晓谕俄国移民，严禁贸易，并立下了“天长地久大日本属岛”的标志。
1805－1813年间，俄国不断在千岛群岛骚扰日本，这段时期在日本历史上被称为“北寇八年”。此后到1855年2月7日《日俄友好条约》，日俄终于就千岛群岛的划界达成妥协，双方以择捉岛（日本）和得抚岛（俄国）为界，这也是100年以后
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