三十一.亦或开始
遮天蔽日的尘埃逐渐笼罩午夜城。
“我们还回去吗？”
奥菲莉亚望向沙尘吞没的郊外农场。
食尸鬼好腐烂怪异的尘埃已经落定，他们似乎不需再离开这里。
克莱尔不再蜷缩战栗，使她不安的根源似乎随炼金塔砸落而消失。
“我不跟着你们。”
陆离准备离开，唯恐食尸鬼之王追溯战争的源头，牵连她们。
“你要去哪？”奥菲莉亚问他。
“潜伏午夜城，等眼珠送来。”
“你还想回去？”
“食尸鬼——”
“别说出来！”艾琳娜尖叫阻止陆离：“我能感觉……祂在倾听任何提及自身的话语……”
“——祂即使追溯源头，也不能出现在午夜城。”
对于陆离，现在的午夜城比其他地方安全。
“而且我们总要知道午夜城发生了什么。”
“克莱尔可以……注意安全。”奥菲莉亚收回阻止的话。
没人能说服陆离，除了安娜。
陆离跟着他们回到沙尘笼罩的农场，然后独自离开。
不再以食尸鬼或腐烂怪异的形象，披着黑袍，萦绕着信仰的陆离让南部所剩不多的怪异忌惮。
忽视城堡竖窗后的窥探，陆离步入浑黄的沙尘。
他先来到食尸鬼巢穴。食尸鬼们被陆离带往血眼，血池因食尸鬼之王的降临干涸，这里如废弃多时般荒凉。
陆离离开食尸鬼巢穴，来到前哨站。陆续搜查干涸的血池、血色修道院、剧院，没有意外地找不到任何食尸鬼的踪迹。
包括那只可能是深夜城灵魂的血灵。
从这里眺望不可知的东部，雾霭般的尘埃笼罩静谧的午夜城。
最后，陆离隐藏所有痕迹，悄然接近血眼巢穴。
迈入枯萎的巢穴，曾随他来此的食尸鬼和血池相同，枯竭如朽木，维持着生前的姿态。
陆离的经过带动微风，或者长袍触碰，一只食尸鬼坍塌，灰烬升起。
他没再调查血疫部落，因为寻求的答案已经得到：那位正探听谈论者的神灵榨干了午夜城的所有食尸鬼。
无论怪异正在狂欢，亦或形成炼金塔留下的深坑，那里只剩下危险与荒瘠。
仍未散去的尘埃深处回荡着使人不安的响声，陆离离开危险，回到安全的南部，继续拜访那些未离开的怪异。
曾打过交道的雾霭庄园是陆离第一个拜访目标。告诉它们东部发生的一切，威胁它们南部将遭入侵，承诺庄园会给予它们安身之地，成功让它们签订契约离开庄园。
然后是怨灵。但陆离拜访时只剩空荡鬼屋，怨灵不见踪影。
陆离住进鬼屋的隔壁书店，收敛毫无必要的好奇。
夜幕降临，黎明到来。
陆离从树根包裹的地底岩层醒来，回到地下室，又从地下室回到地表。
蒙尘的窗外仍然是沙尘暴般的昏黄，这场炼金塔坠落衍生的尘埃出乎意料的持久。