二百二十九.茶话会
沼泽之母的下午茶如约进行
花园中的花卉被野蛮生长的野草灌木取代，清理它们已经不是麻烦不麻烦的问题，只能全部拔除重新栽种
“你毁了我精心栽培的花园……不过这样也不错”
沼泽之母穿过犹如荒弃别院，杂草丛生的小径，带领客人们来到被忙碌女仆清理出的圆桌旁
陆离准备展开光明之地和地狱的贸易合作，被艾琳娜打断
“她说现在优先要做的不是这个”扭曲之影替妹妹说道，“那会是什么？”
艾琳娜的咕哝声由扭曲之影翻译：“你需要一副新身体”
喜悦的众人后知后觉发现此时的陆离只是灵魂——虚幻、没有实体、披洒辉光
“我可以给你炼金一具身体，保证比原本身体还要好用哦”克莉丝调制着咖啡
“可以加上猫的耳朵和尾巴吗？”克来尔说道
陆离拒绝了她们，某种程度上，灵魂形态更加便利
“但你无法触碰，没有知觉，不需睡眠……”特斯拉为此感到担忧
“其实未尝不是件好事”克莉丝将她的咖啡推到陆离面前，“摆脱躯壳后能更清晰感知到世界的真实，而且夺回午夜城还有机会恢复本来的身体”
陆离没有理睬面前的咖啡
“地居人商行和沼泽地占据了那里，还不是和它们对抗的时候，光明之地需要发展……”沼泽之母说道
光明之地和地居人商行终有一战，但不是现在扭曲之影还未形成阻隔怪异之雾的闭环等到光明之地解决隐患，准备集结一切能集结的人类力量时才是和它们碰撞的时候
由此话题引申出和地狱的正式合作
享受光明之地氛围良久的魔鬼之女开口：“你们打算怎么合作？”
“补充彼此需要的事物”
光明之地缺少人口、需要资源和力量、能干活的人地狱则能补充人口、拥有海量矿产和劳动力，至于力量……一名孩童和高级魔在恶灵仪式前没有区别，只有魔鬼之女这种可以抵御诅咒头衔的存在能够豁免恶灵仪式
但恶魔们仍能派上用场，对抗一些没有仪式、没有信仰、拥有肉体的存在，比如食尸鬼
当陆离提出地狱派遣恶魔建造、守护光明之地，从地狱挖掘矿产送来时，魔鬼之女表示反对：“这并不对等，只有地狱在奉献”
圆桌前的众人维持安静，只由陆离和魔鬼之女谈判
“因为我们更加迫切”
陆离视线落向被植物覆盖的玛瑙湖营地，居民们暂时放下手上的事物清理草丛，孩童抓着野草嬉戏追逐，偶尔被微风吹来欢笑声和砍伐声
“萨尔基亚同样需要，我要建立唯心城”
“你们没有敌人的威胁”
“……想在怪异时代保护领地的确不容易”魔鬼之女退让一些，谈起其他利益：“我答应你的要求，但你要让居民死后前往地狱”
“不行”