一百四十.陌生的园丁
“真的要这么做吗”
“这是必要的牺牲……”
“我不理解”
“你会明白此时付出的……”
朦胧烛光驱散幽暗
微风吹拂着露台、精致糕点摆在圆桌、焕新绷带的克莱尔坐在桌前
陆离坐在堆垒着几本书垫高的木椅上，任由克莱尔在自己脖颈系上与毛色相近的黑色蝴蝶结
眼前一幕犹如小女孩为宠物精心布置的茶会
好消息是这些食物不是沙砾泥土捏出的，坏消息是陆离不是一只真的猫
“它是吗？”
端来糕点的蜥蜴女仆退出露台，克莱尔望着它的背影
最终让陆离默许行径的是克莱尔狡辩这样有助她恢复人性——她已与沼泽之母取得联系，并成为“下午茶”的新预备役成员
等回到光明之地后转正
以及真视眼珠就藏在蝴蝶结下，紧贴着毛发，让陆离随时能窥探怪异的灵魂
“不是”
这只蜥蜴女仆体内没有灵魂
“第三十七个，我的女仆的三分之一……只有两个拥有灵魂”克莱尔将切割好的小块糕点放进餐盘，递到陆离嘴边：“是否说明普通怪异里的深夜城幸存者不多？”
“也有另一种可能”黑猫努嘴翘起胡须，避免毛发沾染奶油地咬了一块糕点
比如他们的灵魂已经消亡……
想要确认并不难，只要他们找到灵魂正在消散的深夜城幸存者
“关于它们……你打算怎么对待？”克莱尔享受给陆离喂食的过程
“失去灵魂的他们已经是怪异了”
按照约定，陆离会让这些失去灵魂的躯壳安息
“我要问的是……拥有灵魂的怪异呢？”克莱尔扎起一小块香肠，递给陆离：“不是所有人像我一样和你有许多共同记忆，留下烙印，你如何说服那些陌生的灵魂？”
“边往前投石边过河”陆离回答
陆离没有办法但如果园丁能够恢复记忆也许它有办法——如果园丁没有办法，就去让农场主恢复记忆……
一块又一块石头投进河流，总会显露一条能勉强迈过的浮出河面的石路
早餐时间，或是说克莱尔投喂时间接近尾声时，商人带来今天的晨报
《驱魔人陆离在午夜城陨落》
地居人商行日报的今日新闻足够吸睛，效率又会大增几十个百分点
内容是地居人商行的调查结果：它们追寻陆离的下落从旧下水道到午夜城，发现陆离如《沉没之地》里一样来到子爵领地，然后被领主之一的园丁吃掉
“它们信了？”
“这不重要，重要的是地居人商行有了交待：对于大众，我的“死”和它们无关，对于蛤蟆怪异，“杀”了我的另有其人”
而且子爵与其麾下算是陆离的潜在盟友无论它们是否包庇陆离——蛤蟆怪异来找麻烦：带走陆离，地居人商行撇清关系确认陆离已死，地居人商行同样撇清关系
愚蠢的地