而准备的”
“故事？”
……
十分钟后
议会大厅
所有议员都在圆桌前，安静注视陆离与马特乌斯
“我想讲一个故事”
陆离缓缓讲述出发前永梦者告诉他的故事
一个维持数百年和平的世界战火重燃，最强大的国家与第二强大的国家边境对峙，边缘小国跃跃欲试着期望从这场战争里分一杯羹，无数谋划阴谋者为了让战争更加惨烈而在陆地游走
只因战争越严重，获利者越多，而被裹挟进战争里死去的人不会发表看法
这场席卷整个世界，持续百年的战争终于爆发，无数领主君王在战争中异军突起，又被更强大或残暴的君主斩于马下那些始终持续着没倒下的人们则被冠以“伟大”的名号，将这份荣耀篡取到自己头上
期间不是没有人意识到人口越来越少，饥荒越来越严重，瘟疫越来越多，但在战争时代，所有人都被浪花推涌着向前，无暇思考，即便是那些伟大的君王也只能挣扎着浮出水面，在下一道海浪来临前短暂喘息
不过每个人都觉得胜利即将来临
代替百年前成为最强大国家的国王想要联合周围国家发起总攻，第二强大的国家派遣试着前往最强大国家准备和平，小国家依然妄图分得最后一杯羹，吟游诗人散播战争即将结束的消息换取打赏，雇佣兵融掉或变卖缺刃的铁剑，旧阴谋者们早已完成阴谋或死去而新阴谋者未生，农夫开垦灌溉鲜血与尸骸的战场
然后终结突兀从地底苏醒，轻易毁灭了世界
所有的雄心壮志，所有的阴谋诡计，所有的美好向往，所有的欣喜与悲伤，所有进行中的，未结束的，即将开始的，一刹那都随地壳碎裂而湮灭
“我们永远也不知道明天和毁灭哪个先来”
商人安东尼出现在为故事结尾的陆离身边，带来沼泽之母意识已经降临的消息
讲完故事的陆离跟它离开议会大厅，回荡空旷大厅的脚步远去
穿着勒紧肥肉的燕尾服的巴克望向马特乌斯：“驱魔人的意思是什么？”
“生存与毁灭就在一瞬，我们如夏花般脆弱，和其他花朵争抢谁更艳丽不会让我们在暴风雨中不被砸碎……”
马特乌斯清楚故事不光是对议员们，还包括他：“所以……我不会再想着解散议会，也请你们把私人利益放下”
“外面的民众不是你们的肉墙”
……
陆离径直前往和沼泽之母扭曲之影汇合
议会事物马特乌斯知道该怎么做无论让他们辞掉议员身份或是改过自新，只要不会阻碍撤往深层的计划
陆离看到似乎从榕树守卫枝杈截取下来，沼泽之母附身的粗枝伫立着，扭曲身影在一旁，还有三名暂时剥夺意识，无神矗立的居民
“汝打算如何处置他们”
沼泽之母低语脑海响起
“先确认留下气息的异神是谁”