争中的能力”老修士缓缓说：“国与国打仗就像两个笨拙的醉汉摔跤再强壮的汉子若是只能使出一成力，也会被能使出一半力的弱汉摔倒”
温特斯竖起耳朵听着
“最粗笨的动员是征发人力，兵役、徭役、你的民兵便是如此；更高明的动员是调度金钱，有钱便有人，内德·史密斯便是如此，征税也是；再往上？我就不知道了恐怕是倾尽所有，把一切资源投入到战争中，将整个国家铸成一柄兵器”
“怎么铸？”
“想要将整个国家铸成一柄兵器，那就得万众一心哼，人心？”老修士嘿然冷笑：“人心是这个世界上最难揣测的东西，我实在想不出要如何操控人心”
听了这话，温特斯忍不住讽刺：“车队里的人都快把你当活圣徒供着了，你还不懂操控人心？”
“生前死后的东西，教你也学不会”老修士在温特斯脑袋上狠敲了一下：“你要是有内德·史密斯的本事，就足够战无不胜了”
……
从浮桥跨过汹涌的界河，脚下便再无道路可言
天地间一片茫茫，辽阔的原野上只有模糊的车辙印在指引方向
挽马口吐白沫、艰难迈步，扛着火枪、长矛的民兵走在旁边，不时帮忙把陷入泥地的车轮抬出来
两百余辆大车在荒原蜿蜒行进，不知不觉间拉成超过两公里的长队
前面的人往往只是翻过一道坡或绕过一座土丘，便会在后面的人的视野中消失
温特斯往返巡视，保障行军秩序任何出故障的马车都会被迅速拖出队列，等待负责扫尾的巴德少尉救援
跨过界河，就等于法律意义上离开帕拉图共和国，所有人都多少有点紧张
好在一路无惊无险，除了有辆马车后轮掉了之外没出什么情况
紧张很快消退，疲倦涌入躯体
行军是极其枯燥的劳动，实际上就是不停地走而且中校严禁手下将武器、杂物放上大车
民兵身上背着三四十斤，深一脚、浅一脚走在荒原上，心中只想着休息
杰士卡中校严格控制行军节奏，沙漏每翻转两次——大约一个小时——队伍才可以小歇
一直走到正午，中校才下令吹响长休息的军号
……
赫德诸部和帕拉图之间的“缓冲区”自古有之
数百年来两方时战时和，每逢遭灾赫德人便到帕拉图打草谷，帕拉图强盛时同样会兴兵征伐赫德诸部，掳掠牲畜、奴隶
历史学家邦妮·塞菲尔这样形容：“帕拉图人本质上是农耕化、公教化的赫德人即便在缺乏教化的蒙塔山民眼里，帕拉图人也太过野蛮”
赫德诸部不愿到临近帕拉图的草场游牧，帕拉图人不敢在赫德诸部附近定居，最后自然形成三不管地带
待到三十年前，内德元帅同赫德三大部签订和约时
更是用书面形式规定“此间两百里，帕拉图人不开垦、赫德人不牧