街坊间颇有美名，无可避免地进了初选
负责选秀的嬷嬷、御医们火眼金睛，装病扮丑都是行不通的，故意犯大错也非明智之举，一来会坏了自己的名声，二来要连累爹娘被人嘲笑教女无方
姚黄孤零零地进宫，没有胆子在这规矩森严之地寻衅滋事，在长达一个月的教习与品行考察期间，姚黄绞尽脑汁，一共做过三次无伤大雅的尝试，力争在品行上无暇，又不适合去做什么王妃侧妃
第一次，她勇敢地跟方嬷嬷表示一碗饭不够吃，希望每顿可以多添一碗饭
最初留宫的有三百个秀女，她是唯一一个提出加饭要求的
姚黄还记得周围秀女们的低笑，结果方嬷嬷只是将她从头打量到脚，居然同意了！
第二次，姚黄被形似禁足的日子闷烦了，趁着这股燥劲儿在院子里打起拳来
爹爹是武夫，擅长刀法、枪法，爹爹教导哥哥时姚黄好动跟着学，竟也学得有模有样，可惜储秀阁无刀也无棍棒，姚黄只能打空拳
秀女们被她吓了一跳，宫女立即请来了方嬷嬷
方嬷嬷：“你在做什么？”
姚黄一脸无辜：“最近好像胖了点，多出些力气才能瘦下来”
方嬷嬷瞅瞅她的身段，点头赞许：“现在这样刚刚好，确实不宜再长了，不过打拳容易伤到别人，还是减碗饭吧”
姚黄：“……”
别的秀女只要哪里做的不合方嬷嬷的心意，方嬷嬷会直接将人遣出宫，根本不给秀女辩解或改正的机会，怎么到她这里，方嬷嬷竟如此宽容？
等秀女数量缩减到一百时，姚黄开始晚起，每天都是最后一个到场
方嬷嬷将她单独叫到一旁，轻飘飘地提点道：“能吃能睡都是福气，晚到没关系，但千万不要迟到，真连这点规矩都坏，别人会猜疑你是嫌弃皇家，故意折腾自己以求落选，传到贵人耳中，你们全家都要落个不敬的罪名”
姚黄是她看好的苗子，别人言行不当她可以毫不留情地送对方出宫，姚黄的话，她会想办法破例
方嬷嬷不想落人口舌，让姚黄老实下来是最省事的法子
听懂方嬷嬷深意的姚黄，彻底死了利用小毛病出宫的心
储秀阁的秀女们，几乎时时刻刻都活在方嬷嬷、宫人以及其他秀女们的审视下，也许一个无意的小动作或是无心的一句话，就会成为她们被驱逐出宫无缘富贵的因由
于是，秀女们在每一次交谈时都提着心吊着胆，介绍自己尽量谦虚，点评别人都是恭维
姚黄不爱说也不爱听那些翻来覆去的客套话，大多时候都喜欢一个人待在屋里，坐累了便去小院走几圈活动筋骨，谈得上亲近的秀女只有陈萤
陈萤是西南一个小县城知县家的女儿，拘谨怕生，刚跟姚黄分到一个屋子时，她连姚黄也不敢主动攀谈，直到姚黄又是要求加餐又是晚起的，