一篇《自然的馈赠》，表面上讲述的是饮食文化，实际讲的却是生活态度、社会变迁、历史发展，意涵之丰富、境界之高远，令这些美国知识分子大开眼界
这些人第一次看到有人竟然将饮食与文化、历史、地理相融合，创造出了一种完全有别于普通美食品鉴的文章
《自然的馈赠》发表之后，收获了不少读者的好评
除了口碑上的胜利，这篇文章也让《纽约客》的销量有了些许起色
进入八十年代，纸媒的巅峰时刻已经过去，即便辉煌如《纽约客》也不得不面对销量下滑和读者厌倦导致的口碑下滑
前一代总编威廉·肖恩执掌《纽约客》几十年，最后不得不黯然离场就是因为这个原因
罗伯特·戈特利布接任总编，既要维持《纽约客》原有的风格，又要完成老板的盈利要求，还要满足读者对于新鲜感的追求
数年以来如履薄冰，为林朝阳开设专栏，这个决定对他和《纽约客》来说可谓大胆至极
作为一份面向西方知识分子阶层的精英读物，《纽约客》自有其调性，
罗伯特·戈特利布对林朝阳的文章质量很有信心，但他却不敢保证这种风格的文章一定会受到读者的认可
事实证明，罗伯特·戈特利布赌对了
《纽约客》杂志的巅峰时期在六七十年代，二战结束后，美国的国际影响力和经济文化实力独步全球，杂志销量一度达到了150万份
但在八十年代之后，杂志的销量却一直在走下坡
这两年在罗伯特·戈特利布的带领下，杂志的销量好不容易平稳下来，
固定在每期百万份左右，但也仅此而已，一直没有更大的起色
在6月的前三期，《纽约客》的平均销量稳定在了96.3万份
而刊载《自然的馈赠》的6月最后一期，《纽约客》卖了98.8万份
别小看销量这2.5万份的销量差距，《纽约客》的读者群体多数是以年度进行订阅，这部分读者占据了杂志销量的半壁江山
销量的起伏只有每年的续订期才会看出来，平时是不会有太大变动的
以剩下的一半销量作为基数再看这2.5万份的增量，就相当可观了
最近几年，《纽约客》的销量维持在一个非常平稳的水平线上，每期的销量上下浮动不会超过8万份
2.5万份的销量增长，不是什么创纪录的成绩，而且谁也无法证明这些增加的销量就是因为《自然的馈赠》带来的
但这个销量增长至少说明了一点，那就是为林朝阳开设专栏这个决定看起来是正确的
等到7月第一周，新一期的《纽约客》杂志上市，《舌尖上的中国》系列文章的第二篇《主食的故事》如期发表
罗伯特·戈特利布一直在关注着这期杂志的读者反馈和销量
上周专栏刚开设还看不出来，新的