地主群体，祖辈上靠着盗墓发家，后来金盆洗手不干了，开始做一些丝绸和茶类的生意，为了维持家族鼎盛不衰，牧家世世代代都是跟富家的小姐联姻，如此一来，三家和两家最后和一家，子子孙孙生下了就都姓了牧
一切都照着鼎盛的方向在发展，直到牧家当代家主的小儿子牧云生这里出了问题
牧云生是牧家最有才华的一个子嗣，读书，算术，行为举止各个方面都堪称优秀，家主早就已经动了心思要将位置传给牧云生，可在包办牧云生婚礼的时候，却意外得知自己的小儿子喜欢上了镇子戏院里一名卖唱的戏女叶玉妆，甚至已经承诺未来要娶这个女人过门
牧家家主一听，那还了得？
他牧家是什么地位？
别说那个戏女，哪怕是镇子上的那个戏院儿，他随手一挥，买个十座八座都不叫事儿，就他们牧家这个身价，要是未来家主娶了一个戏女，外人会怎么看？
他的颜面又将何存？
因为这件事，牧家家主和牧云生彻底闹翻了
牧云生告诉他爹，如果婚姻这件事他要插手，那他就不会接手家主之位
然而，牧云生那几个兄弟，哪个不是游手好闲之辈？
整天不是听戏就是去青楼，再不然便是斗蛐蛐，牧家家主心里清楚，倘若要是把牧家交给这几个不争气的混账玩意儿手里面，那基本就算是凉了
祖上几代人拼下来基业，就这样毁在了他的手里
他不能接受
当时牧家的家主亲自找到了叶玉妆，承诺给她一笔巨款，让她离开镇子，永远不要回来
但叶玉妆并没有同意
她告诉牧家家主，钱她不要，离开也可以，但她一定要和牧云生讲清楚，不能就这么不明不白，一走了之
牧家家主最后拗不过她，只得同意
二人见面
牧家家主躲在外面旁听
牧云生何其聪慧，随着叶玉妆一开口，他就猜到了是自己的爹来找过她了，他告诉叶玉妆，你要离开也可以，我跟你一起走
听到这话的牧家家主再也忍不住，直接冲了进来，让下人把牧云生直接绑了回去，关进了小黑屋
这一关，就是大半个月
当然，在这期间，牧家的家主也没有闲着，正规的手段不行，他便忍不住动了歪心思
看见其他几个不成器的儿子，牧家家主很快便找到了老大儿，交给了他一包药和许多珍贵玉器，并且向他讲述了自己的计划
于是，老大拿着那包药，找到了平日里认识的狐朋狗友，交代一番，后者直接上了戏院儿，花费重金约见叶玉妆单独听戏，戏院儿的人虽然也不是坏人，但他们看着牧家老大带来一整包玉器，眼睛都瞪直了，哪里还管那么多，当时便让叶玉妆去招待这位客人，并且口口声声承诺，她只需要唱戏，不需要做其他的事情
就这样，那人找机会下药