路边随处可见的石头一眼，不会有人多看一眼。而这种不起眼，在此情景下，竟显得格外可怖。
应飞扬不禁又抓紧了剑鞘，清苦皱眉，按住他的手，对那名道袍少年道：“那边的少年，你可是叫任九霄。”
那少年一愣，应道：“没错。你认识我？”
清苦笑道：“何止认识，你小时候我还抱过你呢，听我一句，此人决计不是苦竹老人，莫要招惹是非。”
清苦本是好言相劝，但任九霄这般年纪的少年，最厌恶的就是不熟识的人提及他们幼年之事，当下对清苦增了三分恶感，不快拱手问道：“年幼之事我记不清了，不知前辈怎么称呼？”
应飞扬正要报出物盛当杀贺孤穷的大名，清苦却抢先摇头道：“这个，说不得。”
任九霄眉头一皱，恶感又增三分，当下不再理清苦，对店家道：“这位店家，劳烦转个身。”
老人依然如若未闻，仍在烧火，两名春秋剑阙弟子疑心更增，对视一眼，拔剑道：“叫你转身，没听见吗？”
“不可拔剑！”这声是清苦所喊。
突然寒光一闪，照眼一瞬，应飞扬全身汗毛颤栗竖起，掌下之剑也不安低吟。
“啊！”这是春秋剑阙弟子惨嚎，二人所持之剑坠落，倒插于地，剑身震荡不已，发出“嗡嗡”悲鸣。而弟子持剑之手皆是软软垂下，竟是手筋已被截断。
“我听见了，你们刺耳的拔剑声。”
剑，是剑！虽未有人看清那剑光，但仍弥散在空气中的斩天裂地般的剑意，分明昭示这眼前老人在快不及眨眼的一瞬，一剑便废了两名春秋剑阙高足，在场之人除了清苦面色皆寒，如临大敌。
而在这时，老人缓缓起身了，原本如路边石头一般不起眼的老人，突然变得突兀了，仿佛与这茶铺，与这山谷，与这天地格格不入一般，成了那种看到一眼，便不会将目光移开的存在，老人一点点站直身子，便如一把寒光闪烁的不世神锋被一寸寸的拔出剑鞘。待他站直身子，背脊笔直如神剑屹立，一股冷然凝练剑意直上云霄，茶棚顶的茅草被这剑意激得漫天飞舞，如万剑列阵，众人之剑也同时颤动不已，若畏惧，若激动，若崇敬。
“唉！”清苦一叹，轻轻一声，却压下了躁动不安的剑鸣，仿佛方才凝重的空气陡然一轻，众人竟有云破日出之感。清苦对春秋剑阙两人道：“快去疗伤吧，东北十里外有一沼泽，泽中居住一位神医，你将这剑伤给他看，他定然会为你医治。”
老人背对众人，负手说道：“或者带此招回春秋剑阙，给越苍穹看看，我方从两个木妖身上看了他的剑招，也该给他看看我的进境。”
春秋剑阙弟子虽然骄狂，但此时也是面色惨白，心无定见，望向了那个唤作任九霄的少年，任九霄轻轻一点头，