一百三十六.女仆长克莱尔
孤零零的烛光之下，灌木投出诡异的阴影
顶着可厌头颅的蜥蜴女仆在宅邸庄园前游荡
怪爪提着的油灯流淌昏光，周围事物拖着长长的、晃动的怪影
这种诡异的安宁随蜥蜴女仆缓慢修剪庄园灌木持续着，直到一道阴影从边缘流淌而过，蜥蜴女仆那外突、裹着坚韧眼膜转动，提着油灯跟随悄然流淌的阴影
仿佛潜伏的黑雾的阴影目标明确，它借助灌木与角落隐藏自身，躲避沿途的蜥蜴女仆，钻进宅邸
只有最初的蜥蜴女仆发现了它，走入宅邸
阴影在楼梯拐角二楼一闪而逝，它来到楼上，看见漆黑纤细的阴影拽下门把，进入主人的卧室
蜥蜴女仆停在房门半掩的卧室前，伸出怪爪
掀起衣角的无形微风忽然在长廊涌动，裹着绷带穿着女仆装的瘦弱少女从窗户落进长廊
“你在这里做什么”
蜥蜴头颅低垂：“主人，有闯入者”
女仆长轻轻挥手，狂风撞开房门，显露卧室里的情形：一只优雅的黑猫端坐在床榻上
“小蕾咪！”
绷带少女失态地尖叫，落回地毯，冲进卧室，抱紧黑猫
“蕾咪，你是来找我的吗……我好想你……”
依赖而思念的呢喃低语触动内心，但这份温柔只对于“小蕾咪”，当意识蜥蜴女仆仍在走廊上，她回头呵斥：“滚出去！”
嘭——！
凛冽狂风卷着房门关闭，女仆长的冷漠融化为温和：“我一直在找你……你也在找我对吗？”
“嗯”
陆离没有发出猫叫
这次没有惊动其他领主的潜入堪称完美，但隐患仍存：地居人商行和沼泽地会因古朴石印失窃得知陆离的下落它们知晓《沉没之地》的故事，知晓午夜城亡灵为陆离铺设的路，知晓陆离伪装的身份
纠结《沉没之地》是作家克拉伦斯·威尔金的灵感还是沼泽地的阴谋已经没有意义，这本书的存在已经打破午夜城为陆离铺设的道路
而且即使可以沿着预定路线……失去午夜城的人们，重铸午夜城秩序也不再有意义
谎言脆弱不堪，也许女仆长仍会相信眼前黑猫就是她的小蕾咪，但想戳破谎言并不困难
必须将自己与女仆长紧密联系一起，即使真相戳破也不会改变陆离和克莱尔的关系——
还有什么比诉说真相更能令克莱尔相信？
“你会说话了！？”
女仆长因“小蕾咪”地回应欣喜举高陆离
克莱尔留下的烙印足够深，甚至开口说话也不会影响女仆长对小蕾咪的信赖——这是陆离的机会
“跟我来”陆离试图从女仆长身上跃下，但被她紧抱着挣脱不开
“先放我下来”
“不要”
女仆长的下巴搁在陆离头顶
陆离不得不改为让女仆长抱着他离开宅邸，飘落在孤零伫立园林边缘的柴房前
挣扎的陆离终于从女仆长胸