·韦恩教授没有强求，将领队身份交给约尔根·莱特
约尔根·莱特本身就是高年级的领袖，其贫民窟出身与对人类身份的认同足以让人信赖如果没有陆离，他会天然是这次锦标赛的领队
不过所有人都知道上层学院还有另一位领队：陆离
设置领队身份的意义是让学生服从其指令，而陆离不需要这层身份也能做到
“无冕之王……”
靠在墙壁上抠着指甲的克莱尔低语
随后厄尼·汉弥尔顿·韦恩讲述起陆离已经知晓的争霸赛细节与危险
结束后，陆离跟随克莱尔回到炼金学办公室，他的脑海还在回忆厄尼·汉弥尔顿·韦恩讲述的数字：582名选手
这仅是巨树学院的上层学院
人数并不罕见，往年上层学院的参赛选手相差不多陆离在意的是另一串数字——每年争霸赛都有三分之一以上学生死亡
“我无法理解将人类力量内耗在竞争里的行为”陆离平静地说
“呃，厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授在骗你们死亡数没这么多，事实上……”克莱尔欲言又止：“教授只是希望我们保持警惕不要大意”
克莱尔似乎隐藏起什么信息，某些被掩盖篡改的真相？
她没有坦白，陆离也没再追问无论如何，答案明天将会揭晓
同样揭晓的还有蒙着神秘面纱的下层学院，以及其余九个阵营
对于许多学生而言，今晚将是不眠夜
……
漫长深夜褪去，清晨唤醒熟睡的巨树学院
洗漱结束的陆离走出盥洗池，回到寝室，检查末日启示书、胃袋、通灵枪，推门来到混合区升降台
高年级学生们陆续聚集，陆离环视队伍，发现基鲁艾特和玛格丽特他们站在边缘
“轮到我们了”
克莱尔身旁低语，陆离收回视线，踏上升降梯
持续的幽暗下降结束，昏黄照进升降台
俯瞰广袤的沼泽地，下方安全区空荡分布着黑点
未曾谋面的院长不在，克莉丝副院长不在，九个阵营的领袖不在，九个阵营的选手也不在
甚至下层学院也不在这里
宁静与拥挤诡异地糅杂一起，降临在沉思的巨树学院学生眼中
陆离在地面看到许多熟悉面孔神秘学导师厄尼·汉弥尔顿·韦恩和海尔姆德，占卜学导师不死人，战斗技巧学导师莽狮雷，笼罩纱幔般的灰袍下的梦特米斯，用尊严衬托自己的格雷教授，还有更多尚未见过的教授导师
“以前也是这样？”陆离偏头问身旁的克莱尔
“不……”
升降梯降在沼泽地安全区，约尔根·莱特带领队伍离开升降台
“踏入迷雾，你们会被随机传送到广袤的沼泽地深处越快找到通往下一阶段的出口分数越高”
厄尼·汉弥尔顿·韦恩踏前高喊，指向学生们接近的弥漫灰雾
“击败其他阵营选手将会加分……”
厄尼·汉弥尔顿·韦恩的喊声