一件小事，哪怕只是一个座位的安排、一句话的措辞，都会被写进报纸，被解读为国家意志的一部分舰队街的那帮人会用放大镜去观察您，英国人民也会像查阅宪法一样去认真解读您”
维多利亚神情微微一变，她以为亚瑟是打算劝她与母亲和解
“而且……”谁知亚瑟话锋一转，领着维多利亚进入了一个她未曾设想过的话题：“如果您打算在家族关系这一领域做出明确表达，比如与母亲保持距离那么，在其他方面，您就必须树立一份与之平衡的声誉一位君主如果要冷淡至亲，却仍然能够令百姓心悦诚服，那她必然是在其他领域展现出了不同寻常的仁慈与宽容”
“您是在说……”维多利亚没有完全听懂亚瑟的意思，她眉头微蹙，犹豫地开口追问道：“我可以与妈妈保持距离，但我不该让她坐在您的后面？”
“我不是这个意思”亚瑟温声道：“那是您的家务事，也是您的尊严作为您的臣子，我不会干涉也不能干涉上帝赋予您的权力，并且我也建议您应当坚持拒绝其他人干涉您，毕竟约翰·康罗伊爵士的前车之鉴就摆在那里但是……”
亚瑟顿了顿，像是在斟酌词句：“我想您可能还没有听说，中央刑事法院最近刚刚了结的一桩案子”
维多利亚皱着眉头：“什么案子？”
“根据中央刑事法院裁定，这是一桩入室抢劫案”亚瑟开口道：“托马斯·雷恩，一个十四岁的少年，他在夜间闯入药铺行窃，被发现后，在慌乱中用铁棍击打店主，导致店主重伤，按照现行法律，刑事法庭判处其绞刑”
维多利亚眼神微动，看她的表情，明显是第一次听说：“那……法庭这不是已经宣判了吗？”
“是的”亚瑟点头道：“现在只等最终裁决是否执行依照旧例，死刑判决必须呈交陛下御前，由您亲自签发，才能施行但也正因如此，无论您签或不签，都会有一部分人不满意”
维多利亚原本挺直的身子忽然矮了一截，她的表情看起来有些复杂：“如果我没有理解错的话，也就是说……只要我在那份文件上……签名……就一个签名，便会让一个人……就这样死了？”
亚瑟微微点头：“这正是我们传统法律中为君主保留的最高裁定权之一，从都铎王朝开始，一直延续至今”
维多利亚慢慢回过神来，盯着亚瑟问道：“您刚才说，如果我签了，就会有人不满意可如果我不签，也会有人不满意……这是什么意思？”
亚瑟叹了口气，微微摇头道：“这个名叫托马斯·雷恩的男孩，十四岁，出身极贫，是个孤儿他确实做了错事，但在案发之后，当地的教区牧师和慈善组织却联名签署了请愿书，为他请求宽宥，他们说那家药铺平时苛待穷人，托马斯是犯罪