一口气，仿佛要把眼泪逼回去。
但她终究没能克制，肩头细细的发抖起来。
莱岑什么也没问，只抬手抱住她。
她哭得并不失态，甚至没有出声，只是把指节紧紧扣在莱岑臂弯处。
泪水既是因为自己不甚熟悉的伯父、国王陛下威廉四世已经去世，也是因为连她自己都没有完全意识到的解脱感到激动万分。
但是，很快，她的泪水便止住了。
“让我一个人待一会儿。”
这是大不列颠及爱尔兰联合王国新君下达的第一道命令。
肯特公爵夫人的脚步声从转角处追了上来，衣角拂过墙面，发簪在颈后轻轻一碰，发出脆响声。
“德丽娜……”她放低了声音，尽力让它听上去能温和一点：“孩子，我想和你说两句，只是两句。”
“我说了，妈妈。”维多利亚没有转身，她只是复述道：“让我一个人待一会儿。”
公爵夫人就像是没听见似的：“我只是担心你，外面人多嘴杂，许多事要当心，你听我……”
维多利亚没再解释，她只是微微侧头，对着身边的莱岑淡淡道：“把我的床，从妈妈的房间搬出去。”
莱岑显然也没料到维多利亚的这个命令，这位汉诺威女家庭教师愣了一下，旋即犹豫的点了点头：“如果这是您的旨意……是的，女王陛下……”
维多利亚转身向母亲行了一记极其克制的屈膝礼：“我稍后再来见您。”
随后转身，迈步离开。
丝拖鞋踏在地毯上，毫无声息，她的身影很快没入走廊尽头那一抹渐亮的晨光里。
在维多利亚背影消失的那一瞬，肯特公爵夫人感觉自己的心里仿佛被抽空了什么。
她愣在那里，手还停在半空，她维持着这个姿势，一秒、两秒……直到手臂微微发抖，再也撑不住，才倏地垂下。
“我——完了。”她喃喃自语。
这句话听起来像从很深很深的井里打上来，肯特公爵夫人整个人仿佛被扯断弦，顺着墙根坐了下去。深紫色的晨袍在地毯上铺开，橄榄石耳坠在颈侧颤了两下，坠着泪光。
“我完了……我完了……”
她一边嚎哭，一边重复，声音越说越低，低到几乎听不见，只剩胸口的起伏。
目睹了这一切的亚瑟，从走廊另一头走来。
他没有出声，只是站在公爵夫人前方半步的位置，俯下身，取出手帕放在了她的眼前，动作极轻，像把一片落叶放回枝头。
他抬手拍了拍旁边侍从的肩膀，示意他们退远，给她留出足够的体面。
“殿下。”亚瑟的嗓音干净至极：“请您节哀。”
肯特公爵夫人抬头看他，眼神里满是失措与羞惧，她意识到自己在亚瑟面前失了仪，想把泪水及时擦去，怎知越擦越乱。
亚瑟不催，也不劝，只是在她与墙之间，斜斜立住，挡住了往来视线。
他略略