这好人，都让他一个人做了！
明灭的烛火在康罗伊的眼中闪烁不定，他紧咬着牙关，额角的青筋因为压抑而凸起。
片刻前还昂着头的他，如今已经不得不俯首。
他心里清楚，自己没有别的选择了。
如果现在拒绝，那等于是把自己彻底推向悬崖，就连最后的一根藤蔓也没得攀附。
终于，他长出了一口气：“阁下……既然您如此坚持，那我，只能接受。”
话音落下，康罗伊缓缓伸出了手，动作里带着勉强，也带着最后一丝体面。
利物浦伯爵神情不改，只是平稳地伸出手与他相握：“别太伤心，约翰爵士，你的功绩都是摆在明面上的。我相信假以时日，大伙儿最终会理解你的良苦用心，等到那个时候，您肯定会重新受到重用。毕竟这个世界上除了肯特公爵夫人以外，恐怕找不出第二个比您更了解公主殿下的人了。”
康罗伊听到这话，眼里又稍稍燃起了一丝火苗：“假以时日，重新受到重用？”
“没错。”利物浦伯爵笑着摘下帽子：“就像亚瑟·黑斯廷斯爵士一样。”
康罗伊闻言就像吃了只死苍蝇似的，这名字就像一记冷箭，偏偏在此刻射入他的耳中。
但人在屋檐下不得不低头，他此时只能干笑着附和道：“没错，就像……亚瑟·黑斯廷斯爵士一样。”
他下意识的抬眼在舞池中寻找，果然发现了正与弗洛拉翩翩共舞的亚瑟，亚瑟神态从容，脸上还带着若有若无的笑意，仿佛全然没有注意到方才康罗伊与利物浦伯爵之间的波涛汹涌。
康罗伊胸口一窒，心中涌起一种难以言喻的屈辱感。
他回想起自己刚刚低声下气的模样，又见到亚瑟此刻体面自在的姿态，简直像是被人当众剥了层皮，血淋淋的羞耻感不由得在心里翻腾。
然而利物浦伯爵却连一句多余的安慰都没留给他。
利物浦轻轻抖了抖衣袖，戴上帽子道：“今晚的谈话就到此为止吧，约翰爵士。我会记住我的承诺，希望你也能记住你的。”
语罢，他微微颔首，转身离开，径直朝着舞池的方向走去。
利物浦的步伐仿佛合着拍子，眼睛却牢牢锁定在亚瑟的身上。
等到曲终换拍之际，他正好走到舞池边，轻声对亚瑟说道：“亚瑟爵士，请您稍后过来一趟。我有些事情，希望由您转达给殿下。尤其是关于我与约翰·康罗伊爵士刚刚达成的共识。”
弗洛拉还沉浸在她与亚瑟的二人世界当中，换拍的鼓点一停，她才像是从水下她仰起脸似的，猛地一个呼吸，眼里的光尚未散去。
亚瑟的掌心仍旧托着她的手背，礼节未失，但浓厚的班味儿已经从他的身上冒了出来。
“恕我失礼，弗洛拉。”他压低嗓音，听起来柔和得像是轻轻地呼气：“利物浦伯爵那边，需