扶住了她，让她坐回沙发，拿过一条毯子盖住了她颤抖的双腿
“殿下，请您听我说现在恐慌是没有用的您是乔治三世的女儿，您不能失控请相信我，这个局面不是没有转圜的余地”
“什么转圜余地？”索菲亚啜泣着：“我连自己的儿子都管不住……他喝醉了嘴就不干净，他有把柄在苏格兰场手里……他只要再闹一场，明天报纸上就会印上我的名字！那帮记者会拿我画漫画，会拿我写讽刺诗！弗洛拉，我已经五十六岁了，我不想在余下的日子里被人指指点点，被歌剧里的小角色拿来当段子讲弗洛拉，我求你，你这么聪明，你一定知道该怎么做，你一定知道的……”
说到这里，索菲亚公主的语速慢了下来，眼神里浮出了一丝挣扎的火光
弗洛拉·黑斯廷斯小姐深吸了一口气：“您现在需要一位能够压得住舰队街，还能让苏格兰场听命放人的家伙”
“你是说康罗伊？”索菲亚公主急忙催促道：“快让人备马赶去克莱蒙特庄园，把他连夜带回伦敦”
“不，不是，殿下，远水救不了近火”弗洛拉解释道：“况且约翰·康罗伊爵士就算连夜赶回来了，还得花时间疏通关系呢，这根本来不及您得就近在伦敦找一个靠得住并且能控得住场面的人”
索菲亚公主用力点了点头，她紧紧握住弗洛拉的双手，就像是抓住了一根救命稻草：“我们……我们有这样可以信赖的人吗？”
“有的”
“谁？”索菲亚公主几乎是从沙发椅上弹了起来：“弗洛拉，是谁？”
弗洛拉·黑斯廷斯的声音很轻，仿佛怕风一吹便会飘远：“亚瑟·黑斯廷斯爵士”
“亚瑟·黑斯廷斯……”索菲亚公主迟疑地念出这个名字，像是在回忆些什么：“你是说那个……那个教维多利亚写莎士比亚十四行诗的人？”
“是的”弗洛拉点头道：“他还曾经担任过苏格兰场的助理警监，如今是伦敦大学的教务长，更重要的是，他还是帝国出版公司的董事会主席，在舰队街很有势力”
索菲亚神情一阵不安：“我……我见过他几次，但不算了解维多利亚好像对他挺尊敬，可他……他靠得住吗？”
弗洛拉微微一顿：“他是我的远房表弟”
索菲亚公主怔住了，仿佛一时没明白这句话的分量直到几秒后，她才缓缓开口：“你说……亚瑟·黑斯廷斯爵士，是你的亲戚？”
“远房的”弗洛拉轻声补充道：“他属于亨廷顿伯爵那一脉”
索菲亚公主紧紧抓着弗洛拉的手：“你能……你能试试看吗？去找他，求他……就说是我，求他……我已经没有别的办法了你去告诉他，只要他能把这件事压下去……让舰队街闭嘴，让苏格兰场不立案，不开庭，不审判，不留案底，我什么都可以给他金