是你自己递过去让他骂的”
利奥波德的话刚说完，气氛顿时陷入了一片沉默
虽然看不清二人此时的模样，但亚瑟和弗洛拉还是忍不住屏住了呼吸
终于，肯特公爵夫人开口了，她的语调还算平稳，但听得出来，她心里压着火：“你是说我不该为我的女儿谋取她应得的位置吗？”
“当然不是这个意思”利奥波德声音放缓，但依旧不容置疑：“但你不能在她到访的每一个地方都敲锣打鼓，你不能让康罗伊像个首相一样指点国家大事你也不能，凡事都绕开国王和王后，绕开议会，绕开白厅你必须明白，那些不是你可以轻易挑战的地方或者说，最起码的，你不能事先没和我商量，就自作主张”
肯特公爵夫人沉默了片刻，似乎在极力克制什么
花园里一阵轻风吹过，带起玫瑰厅的帷幔微微飘动
“我明白了”她的声音终于响起，但低哑得几乎听不清：“你是说……你也和他们一样，觉得我碍事，对吗？”
“姐姐，我不是这个意思……”
“那你是什么意思？”她忽然抬高了声音，带出了一点积蓄已久的颤抖：“你说我不能这样，不能那样，那你告诉我，我还能怎么做？我有一个女儿，一个没有父亲、没有兄弟、没有人支持的女儿国王从不真正承认她的地位，她的那些王室亲戚们无时无刻不想毒害她，宫里的人只看阿德莱德的脸色行事，她说要整修白金汉宫，议会连眼睛都不眨一下就同意了但是我呢？我只是想给肯辛顿翻修一下厨房，议会都得来回审上三个月，这里从来没有在乎过我的感受你让我怎么办，你让我怎么办！利奥？”
“姐姐……”利奥波德的声音顿了顿，似乎想要插话，但还不等他开口，便被公爵夫人滔滔不绝的哭诉声淹没了
“你当然不懂！”她带着几分哽咽：“你是个男人，你有军衔、有财产、有王冠、有比利时民众的拥护，你是比利时的实权君主，你有说话的权力而我呢？我什么都没有！如果我不为德丽娜铺路，还有谁会为她铺路？如果我不替她出头，她日后就只会被当作第二个索菲亚，终其一生被关在某个偏僻庄园里，被当作王室的耻辱！”
“喔……”躲在走廊拐角处偷听的亚瑟听到这里，禁不住抬手掩住了脸，他碎碎念道：“公爵夫人真的有必要什么事都往外兜吗？第二个索菲亚都说出来了……我还以为她们俩关系很好来着……”
弗洛拉·黑斯廷斯小姐闻言轻轻瞪了他一眼，扯了扯他的袖子，示意他别出声
他们俩当然了解什么是第二个索菲亚，这里的索菲亚指的是威廉四世的亲妹妹、维多利亚的姑妈：索菲亚公主
《索菲亚公主肖像》英国画家托马斯·劳伦斯1824年绘制，现藏于英国伯克郡温