烟盒呢？我的抽完了”
亚瑟没拦他，只是抬了抬下巴，示意烟盒就在左侧裤兜：“海军部应该没拿出什么刁钻问题来为难你吧？我听说去年那批考生被问了：如果你在太平洋赤道线上漂流三日三夜，该如何确定方位”
“赤道线上？这题目听着还勉强，我还以为他们会问：如果你在人类道德的赤道线上徘徊，究竟是该向北滑还是向南滑”埃尔德一边说，一边掀开烟盒盖子，熟练地揪起烟丝塞进烟斗当中：“还是你这烟好，闻着就有点象牙海岸的味道，够劲儿！”
“说实在的，埃尔德，你到底考的怎么样？”
亚瑟对于埃尔德的业务水平确实有些放心不下，虽然他接受过伦敦大学的专业教育，可那毕竟是古典文学方面的，而皇家海军显然更注重实务和数学方面的考察
至于埃尔德的数学水平如何？
亚瑟唯一能确定的是，这位卡特家族的大少爷在算账方面最常说的一句话就是：不用找零了
但埃尔德对亚瑟的担心浑不在乎，或者说，他自己在这方面信心爆棚：“有什么好担心的？这不过就是海军部的入职摸底考试，只是考查我是否具备基本的工作能力罢了要不是怕人说闲话，海军部甚至连流程都懒得走你知道吗？今天来参加考试的一共就只有三个人，三个人竞争两个岗位，我总不能是那个陪跑的吧？”
“就三个人？”亚瑟琢磨了一下：“那俩都是什么来头？”
埃尔德打着了火：“老样子，一个是牛津马格达伦学院的，另一个是查尔斯的校友，剑桥圣三一学院的毕业生”
亚瑟一听这话，顿时来了信心，他一拢外套，安安稳稳的靠在了椅背上：“那看来是妥了”
“是吧？我就说了”埃尔德笑呵呵的说道：“我做不出的题目，他们肯定做不出而我做得出的题目，他们却未必写的对通常来说，来参加这种考试的有一多半都是白痴当然，偶尔也有可能碰见几个高手但是考虑到他们手里拿着的牛津剑桥的学位证，他们是白痴的概率基本上可以达到百分之九十九”
“嗯……”亚瑟微微点头：“但还是要小心提防，最好别出太大的变数即便他们是白痴，但他们能获得考试资格，多半是在议会里有人撑着……”
“有人撑着又能如何？”埃尔德一拍胸脯道：“说的就好像谁在议会里还没个人儿了似的！我早打听清楚了剑桥圣三一的那小子，是下院财政委员会副主席的外甥，姓普林斯，听说他叔叔专门为他在财政部铺了条路原本是打算直接安排进去的，可你也知道，皮尔的内阁不是垮台了吗？辉格党一上来立马停了所有非考试入职的名额，就是为了防止托利们往政府部门里突击塞人他叔叔没了主意，于是只好硬着头皮把这小子送来走过场