长裤的新贵
真正让黑斯廷斯家族长辈们坐不住的，是一种前所未有的不安全感
在过去的年代里，哪怕家中子弟庸碌，哪怕地租收入捉襟见肘，只要贵族的姓氏还在，就总能从选区里挤出一个下院席位，或是从殖民事务部、教会、海关总署那边安插一个职位虽然未必能发多大的财，但起码够子弟挥霍了
但现在不同了，1832年的议会改革砍在了他们的大动脉上
传统的“腐败选区”被清洗，新的选民阶层浮现，老牌家族的祖传席位接二连三的熄了火
从前他们可以靠着下院的三两个席位，便可以从两党手里换来一个旱涝保收的生活
尤其是像黑斯廷斯家族这样，曾经靠着几块东米德兰的肥田来维持他们的庄园统治的家族，受到的冲击尤为剧烈
辉格党掌权这几年里，推行了不少改革，而在改革之后，现在连地方警署的预算也开始由市政委员会掌握，以致于黑斯廷斯家族连一个地方治安法官都很难再轻松“任命”了
最令他们感到惶恐的，还不仅是特权的丧失本身，而是年轻一代无人可堪重任
是的，初代黑斯廷斯侯爵是个人物，他是国王乔治四世的密友，是首任印度总督
但那又如何呢？
乔治四世都驾崩五年了，而初代黑斯廷斯侯爵埋进土里则有十年了
当家族长者翻开族谱，发现自家子侄大多沉溺赛马、狩猎与赌博……
这就让时常出现在报纸标题上的某个黑斯廷斯的存在，显得格外刺眼了
他的名字虽然不受正统贵族圈欢迎，但那又如何呢？因为不欢迎他的正统贵族圈现在也很不受英国社会的欢迎
因此，当他们看见“亚瑟·黑斯廷斯”这个名字如今在舰队街、在金十字车站、在外交部和内务部之间，被越来越多人提起看见这个年轻人虽然出身寒微，却在短短几年间，从苏格兰场一路走到汉诺威、哥廷根、俄罗斯，甚至成了肯辛顿宫的王储教师看见他办报纸、组公司、调警察、交官僚，既能与臭脚巡共饮，又能与法拉第谈论电磁学问题，还能与维多利亚公主共谈丁尼生的诗集……
这样的人，如果再往前一步，虽然机会渺茫，但你难道能否认，他有机会跻身90家掌握英国政坛的贵族家族之一？
……
致尊敬的亚瑟·黑斯廷斯爵士：
爵士自苏格兰场履任以来，声誉日隆，事功卓著，近又闻阁下于金十字、圣马丁之举，感佩之情，无以言表愚兄虽常居乡间，久不涉世，疏于时务，但仍感佩阁下于冷浴场及金十字之事之裁断果敢、仁义相济，足以光耀“黑斯廷斯”之名
阁下秉才识之异禀，于风雨时局中独持定见，实为同族之所仰近日将赴伦敦，故斗胆致函，倘若阁下公务间隙有暇，能于某日莅临敝邸，略叙同姓之