宾册，没有注意到她的神情
舅舅的船都已经靠岸了
然而……
没有人动
没有人迎上去
更没有人提到她的舅舅利奥波德
维多利亚心中忽然生出了一种熟悉的、被隔绝在成人世界之外的感觉
在她最在意的事情面前，大人们总是会选择装聋作哑
她咬了咬嘴唇，低头看了看手中的花束，那是一个小时前她自己在花园里精心挑选的，里面既有粉红的玫瑰，也有盛开的雏菊和的金盏花，全是她记得利奥波德舅舅最喜欢的颜色
她回头望了眼无动于衷的大人们，浑身颤抖的捏紧了拳头，然后又缓缓舒展开了，她认命了
可不知怎的，嘈杂的人群中仿佛蹦出了某种熟悉的杂音似的
她仿佛听见了人群的缝隙中，有一缕声音从遥远的记忆深处轻轻传来
我们的疑虑是叛徒，它们使我们害怕去尝试，从而使我们失去本可以赢得的美好
——莎士比亚《辛白林》
亚瑟的点评声在她的耳边炸响：“殿下，正如莎士比亚所言，世上不缺聪明人，缺的是迈出脚的胆子”
她看了一眼站在身边的妈妈，又望了一眼不远处沉默无言的莱岑夫人，心中某个坚硬的东西，好像忽然悄悄的破碎了，又好像在碎裂的缝隙中生出了一朵小花
她没再等，而是捧起花束，轻轻地向前踏出了一步，又一步，悄悄越过遮阳伞的边缘，从礼宾次序的边缘，迈进了现实的阳光之下
她那双尚未完全长成的脚穿着不合脚的礼仪靴子，在石板码头上不紧不慢地踏出了一条通向船梯的路
而她身后的成年世界，似乎并没有第一时间察觉这一行动的出格
她要把这束花，亲手交给她的舅舅
就在此时，甲板上的埃尔德敏锐地发现了一个小小的身影正朝舷梯处靠近，他一眼便看见了那束色彩艳丽的花束
出于本能，他理所应当的认为这是海军部安排给“凯旋归国将士”的欢迎花环，一瞬之间，不由喜上眉梢
埃尔德摇着脑袋低声叹道：“让淑女走这么长的路献花，是不符合绅士风度的”
还未等达尔文反应过来是怎么一回事，埃尔德便拔腿快步，拽着帽子就奔了下来
“殿下请留步！小心舷梯！”码头的礼兵这才发现不对，可他刚喊出口，埃尔德却早已双脚着地，恭敬而又激动地把手向着维多利亚探去
“哎呀，小姐，您来得正好这花，是送给我……喔，不对，是送给我们的吧？”
紧接着，埃尔德挺直胸膛，踏前一步，微笑着，不容分说地从维多利亚手中接过了那束鲜花
维多利亚怔了一下
她下意识地想要收手，可为时已晚，因为她的怀里已经什么都不剩了
埃尔德正一脸“感动得要落泪”的样子，他深深地向维多利亚鞠了一躬，声音洪亮到连远处的军乐队都听得一清二楚