租金？实话告诉你吧，伦敦大学正在筹建物理实验室，本来管理委员会内定的实验室主任是法拉第先生，但是看他的态度，好像不太乐意离开皇家学会所以，现在他们正在主攻威廉·斯特金和戴维·布鲁斯特，当然，如果可以的话，他们最优先考虑的是约翰·道尔顿先生”
“约翰·道尔顿？！”惠斯通差点没一口茶呛死，连咳了好几下，“那老头不是曼彻斯特大学的宝贝疙瘩吗？他哪儿肯来伦敦？再说了，他都快聋得听不见自己实验爆炸的声音了，他愿意搬家才怪呢”
说到这里，惠斯通又开始数落起了另外两位候选人的不是：“至于戴维·布鲁斯特嘛，他的《爱丁堡百科全书》确实编的不错，但他是个苏格兰人，向来和英格兰这边的大学关系不太亲近而斯特金先生……在电磁这块儿确实有点东西，但是论到学术的系统化程度，还是有些欠缺的”
亚瑟呵了一声：“这么说，他们都不合适，就只有你合适？”
“唉呀”惠斯通闻言，立刻端出一副谦虚模样：“亚瑟，我的好兄弟，你千万别误会我可没说我合适，我只是说，和他们比起来，我‘稍微’不那么不合适罢了”
亚瑟抬眼瞧了他一眼：“你这话和‘我虽然不完美，但比你们都强’也没什么区别”
“那说明你听懂了”惠斯通毫不掩饰地摊了摊手：“讲道理，亚瑟我不怕冷清、不怕孤独、不怕缺经费，就怕牛叫和市侩你说我适不适合去那地方？况且我去了伦敦大学，不说比他们仨都顶用，至少我也是顶听话的”
“你听话？”亚瑟察觉到攻守易形，立马将惠斯通刚刚鼻孔朝天的做派如数奉还了回去：“你这是睁眼说瞎话皇家学会让你上台演讲，你三棍子打不出一个屁物理实验室主任虽然不需要经常讲课，但是至少也得带出几个学徒，你确定你有这个本事？”
“演讲确实不是我的长处，但是带学徒嘛，那是另一回事了……”
惠斯通伸出一根手指，信誓旦旦的保证道：“我知道我脾气不太好，嘴巴也不够甜，但是咱们做学问的，难道是图那些虚头巴脑的嘛？咱们图的不就是有人传、有处研、有点成果吗？你给我这么一个地方，我包你五年之内出成果，十年之内出传人我跟你保证，我要真有了那块清净地，我早晚能拿出点响动来的你试试向他们推荐推荐我，你是知道我的，我这人嘴碎是嘴碎，但心不坏，手更不懒”
亚瑟低头喝了一口红茶，片刻后才慢吞吞地开口：“我可以试着帮你把话带到委员会里去，至于成不成……我不敢打包票”
“当然，你已经不是助理警监了，现在也不当外交官，说白了，你在伦敦大学也就是个局外人”惠斯通小声嘀咕，但转头又立刻堆上笑脸