幕间：阿斯特兰
阿斯特兰是第一个抵达王座厅的
他总会是第一个
无论是考斯韦恩，还是阿拉乔斯，他们从未在在这一点上胜过他
每当雄狮有所召唤，他们的反应速度总是要比泰拉老兵慢上一些
至少在最近几十年来，的确如此
毫无疑问，这是一个值得骄傲的成绩
尽管它听起来不值一提，但是在阿斯特兰的眼中，这依旧值得骄傲
考斯韦恩和阿拉乔斯，这两位并非出生于神圣泰拉的暗黑天使，却拥有着不下于任何一位泰拉老兵的能力和实力：哪怕是向来眼高于顶的阿斯特兰也不得不承认，他们是强而有力的竞争对手，是必须全力以赴才有可能战胜的伟大敌人
拥有这样的战斗兄弟兼竞争对手是一种荣耀，也是一种负担
因此，哪怕是最微小的胜利，也值得去他去认真对待和保持
即便这意味着，他要去面对那些并不会令人感到愉快的事情
比如说：站在庄森的王座厅前，如同卑微的仆人般等待原体的召唤
就像他现在正在做的这样
“嘶……呼……”
阿斯特兰慢慢地深呼吸着，心不在焉地掐灭掉心中的最后一丝屈辱感
在他前方不远的地方，一堵朴素到几乎没有任何装饰的黑铁色大门，便是庄森王座厅的所在，也是不屈真理号上仅次于指挥甲板的核心部位：围绕着此地的安保级别是理所当然的最高等级
八名严阵以待的暗黑天使，每一个都是阿斯特兰能够说出名字的好手
但泰拉老兵很清楚，和王座厅内部那名正端坐在石椅上的【受保护者】相比，这些保镖的战斗力是可以忽略不计的，他们最大的意义不过是在可能的战斗过程中，不要给自己的基因原体找麻烦，又或者是用生命拖延出微不足道的一两秒
这就是一名将自己的武力磨练到极致的老兵对原体的全部价值
毫无疑问，如此悬殊和不公平的待遇很难让任何一位骄傲之人感到心甘情愿：阿斯特兰自然也是其中之一
诚然，现在的泰拉老兵已经学会了服从原体的命令，他对于庄森也不再只有纯粹的鄙夷或者敌视，但这并不说明，他会发自内心地尊重他的基因之父，他也不认为站在庄森的王座厅前等待召唤，是和在帝皇的帐下听令同等重要的事情
因此，每一次推门而入前，他都要花点时间去做好心理工作
所幸，在王座厅前站岗的老伙计们对此早已熟视无睹：相同的事情，在过去的五十年里至少上演了数百次
阿斯特兰总会犹豫一段时间，而且，阿斯特兰也总会是第一个到的
至于原因，倒有些滑稽
就比如说这一次
在雄狮的要求下，他最信任的三位高级军官分别将他的命令传达下去：而三人的分工也非常明确
阿斯特兰负责泰拉老兵
考斯韦恩负责卡利班