就是它……吧？”在异界灵魂上学那会，能见到乙醚的场合基本只剩下了影视剧里的神奇小手帕，一蒙就倒
手术室里，各种新兴、更安全的麻醉手段早就代替了这种物质，麻醉师再也不会在玩手机的时候被患者低血压、呼吸抑制、呼吸道阻塞甚至电刀爆炸等意外打断
所以实际上克拉夫特也就记得性状文字描述，对安全剂量、使用方法了解十分有限
严谨起见，他需要先做几例动物实验，寻找用量范围，成熟后再慢慢延伸到人体这会是一个漫长而曲折的过程，但睡梦权柄确实已被人类盗取，就在这小小的瓶中，握在他手上
第一份乙醚
“真不知道什么时候你会被赋以实用”克拉夫特轻弹瓶身，玻璃发出清脆悦耳的叮当声他恋恋不舍地把瓶子放进柜子里的单独一格，现场条件与黑眼圈都不允许他继续下去了
夜色深沉，不远处的教堂也安静下来，午夜钟声已响过很久
近来那些挥散不去的噩梦没有消散的趋势，让克拉夫特想到那些以反复发热为表征的疾病，潜伏病灶像虫巢产出一批又一批的有害物质与病原体，症状是它活动的征兆
可是除了睡眠不足导致的精神萎靡外，又没能发现任何身体上的异常
症状催生了某种日益增强的紧迫感，工作时间不减反增考虑到对解除这种状态毫无头绪，他计划在可能的恶化前完成最重要的内容
克拉夫特盖帽熄灭酒精灯，与神父一起就着月光离开实验室，去一楼休息——阿德里安睡卧室，而他则借用一下会客厅的躺椅
这并非自我折磨，一个适于迅速起身的位置更能给握剑的灵魂安全感
“祝你好梦，神父，让我们明早再见证奇迹吧”克拉夫特将剑横置在扶手上，向实验伙伴道晚安
阿德里安拄着房门，目光在剑鞘和多了一道疤痕的脸上停留了好一会
“我想说……”
他想说些关于克拉夫特近况的话包括疲惫又亢奋的精神状态、拒绝别人在睡梦中靠近、似乎永不止息的实验，还有上船看望老朋友时私下聊到的话题，委托他留神看顾克拉夫特
“我想说，你是医生，应该更清楚自己的身体状况”阿德里安感到事情下有不可诉之于口的原因运作当谈起此事，威廉少见的情绪失控像直视闪电后的折线残像，黏在眼中久久不散
“愿天父在梦中护佑伱”神父在身前正式地画了个圆环，关上房门，不再打扰克拉夫特休息
“谢谢”躺椅上的人向他点头致意，安静闭眼阿德里安知道这只是表象，他总能在入睡后听到客厅传来的异响，少有例外
……
……
克拉夫特睁开眼睛，习惯性地从腰间抽出长剑
生长甲壳的人形倾倒在尘土中，脊椎增生的骨板取代皮肤覆盖后背，取消了那与生俱来的生理弧度，