但也正因如此，虫潮中的三位顶级战力必然随阵而行。
“这太反常了。”
萧楚咬着牙，眯起一对碎金眸子。
“虫类耐力不如我族，大战之后必须要休息数日；况且飞燕关以东土地平整肥沃，林木野兽俯拾即是，化整为零网状扩张既是它们一贯也是当下最好的战略……”
多说无用，军队即刻拔营，甚至顾不得少部分伤兵，至酉时正（傍晚六点）后硬赶了二十里路。
天色将黑，一字蛇形的队伍爬动得越发缓慢，不得不停下来休整。
一豆篝火在野坡上亮起，与黑夜互相吞咽。
洪范应召而来，面北而坐，见极远处的礁云中有闪电以银笔勾画。
“二千真虫落后只三十余里，追击不顾代价，赶路期间常有巨虫力竭，就地被同伴肢解吞食。”
亲自离营一趟的蔚元白沉声回报。
“两位树神亲卫同在阵中。”
他说话时雷鸣正滚过，篝火旁的灌木微微抖动，仿佛有无形巨兽行走在细微叶脉。
洪范透过金黄色的焰梢看着萧楚。
她嘴唇干涸、鬓发凌乱，额间汨汨细汗沾湿了双眉，闪烁着碎光。
“到尔白城还有三百四十里。”
“真虫的行军极速比我们急行军稍慢，但现在全军气力枯竭，哪怕抛下一切赶路，三日内必被追上。”
火光煊腾，照亮了萧楚手边靠着的一把金面伞。
此伞只半人高，伞柄处还沾着斑点血迹，通体簇新润泽，仿佛吃满了油水的嘴唇。
“殿下，要不让尔白城派军接应？”
胡庄直起棕熊般庞然的身躯，提议道。
萧楚闻言本能往身旁抓握，纤长手指触及金伞时猛地颤缩，脸色越发苍白。
柴火噼啪。
北方的旷野正沉沦在暴雨之中。
洪范望着大华皇帝长女，头一次意识到“命不久矣”竟具备独特的美丽。
萧楚终究握住了伞，握得如此紧，使掌心绷带挤出尖锐帛音。
“不行。”
她抓着乱界，复又摇头。
“召来援军相当于选择野战，没有城关地利，只能用人命去填巨虫的冲锋——万一被拖住，甚至可能发展成决战。”
说出这番话，萧楚似是下了决心，明显镇定。
“为今之计，只能以小股部队殿后骚扰，拖延虫潮步伐——我们现在有古枪魁，元磁境界是三对三，并不吃亏了。”
此话脱出，一时无人接茬。
她这番话里的小股部队显然是由武者组成，而在座恰恰绝大部分都是武者。
“周公的意思呢？”
萧楚看向周文杨。
“殿下，周某离京时得陛下口谕，哪怕局面再坏也得把你全须全尾带回去。”
老者轻抚衮袍褶皱，神情坚决。
“请恕周某离不得殿下半步。”
萧楚闻言不怒。
“周公遮护之心拳拳，自不能使你为难——殿后的队伍，就由本宫亲率。”
她这番表态使周文杨哑口无