云仿佛贴图般挂在世界尽头，无声无息地忽闪
洪范方才逆风高速穿山，真元消耗不小，便散去两侧螺桨借风滑翔，怠速恢复
胜州广大，四野无垠，茫茫难以定位
好在洪范早已牢牢记住地图，以背后青嶂山为方向参考，飞往正东
天地如两幅长轴，上下卷动，正中间沉浮一叶飞舟
如此，景色自我复读了半个小时，终于有了变化
远东的地平线上，数道银丝自荒芜的山头披落，朝更荒芜的天际刻流
这必是桥江无疑
洪范降低海拔，顺江转往正南
三百里后，大地渐多绿色；荒原的边界处杵着一座大城
这是鹰扬城，虽只略大于金海城规模，却已是胜州谷西第二大城
自城上横掠，洪范能看到北逃而来的车马拥堵了南城门，而同一时间，自城东撤往飞燕关的人流也络绎不绝
四面城上，蚂蚁般的黑点忙碌不停，不是在整备而是在拆收城防器械
显然这座悬在飞燕关外的大城已被放弃
鹰扬城距离铁蛙关有足足五百里，此时距离后者被攻破才五日，关南的平民尚没可能撤到此地，更遑论首当其冲、甚至不清楚具体陷落时间的茂彦区域……
思及此处，洪范越发心焦
作为在榜天骄，他既有名又能打，心知落地必添麻烦，便不作停留径直南下
沿着荒原边界平飞半个时辰后，洪范见到了铁蛙关左的笼纱山
此山峰群与青嶂山相比譬如一帮矮子，只二三千米高，因紧贴恶江而常有轻纱般的云雾笼罩，得了姓名
时间接近中午
洪范寻了个山坳落下，强压情绪休整进食——再往南便是战区，面对未知必须保证最好的状态午后，他再度启程，半小时后循着溪水找到了第一处虫灾肆虐的遗迹
这是一个一二百人规模的村庄，外围用石块垒着数个宽阔的牲畜圈，村口处孤零零生着一棵大槐树，枝繁叶茂，应有百年以上树龄
洪范落在树旁，本想呼问一声“有人吗”，但听着耳边静谧、看着土路上密密麻麻被刀足扦插而出的浅洞，只觉头皮发麻，把声音咬碎了咽回喉咙
沿着石围步行往里，两侧地面满是碎坑，像一溜以指甲挖出的浅伤，而本来安居其中的灌木草皮尽皆不见
村内，土墙上挂着刀割般的攀爬痕，二十几间小型土屋结构完整，反倒是核心地带的几座大屋坍塌破坏，侧壁还有几个被巨物撞穿的大洞
洪范静步入内一一检视，发现所有建筑物内的家具、木柱、窗棂、匾额、干草床铺，乃至金属工具全部消失，而人畜更是踪迹难寻，仅剩下零星散落的干涸血迹
世界缄默得吓人
他出了废墟，绕村而行，转了半圈又回到村头，与那棵槐树重逢
此时无形之风吹过，断壁残垣间一片清寂，唯有槐树枝叶簌响，幽幽如笑，激起人身上的鸡皮