咬着牙不多话，从腰带里拔出一柄薄而精致的金丝短刀，将马面裙自两侧划开，露出里头丝绸的裙裤。
裂帛声起，两位男子都是凛然。
“走吧。”
沈铁心插回金刀系起裙摆，轻声说道。
洪范看她一眼，点点头，与邓贤当先往下。
深度渐渐过了百米。
浑浊的空气中满是酸恶臭味，往来的矿工浑身黢黑，连吐出的唾沫也是黑的。
沈铁心见此种种，脸色苍白眉头紧皱。
“大小姐见谅，现已到矿窑深处，所有人在这都是四块石头夹着一块肉，互相间不说话都辨不出身份。”
邓贤脸色尴尬，语带悻然。
“乌面们一下来便是一天，纵有三急也只得在这里解决……”
沈铁心本就恶心，听了这话更是几度欲吐，只瞥见洪范依旧泰然自若，便强自硬忍。
在这个位置三人已能清晰听到铁锹砸击的声音，有些矿道分支再往前甚至要猫腰。
“就到这儿吧。”
洪范看了眼沈铁心苍白无血色的双颊说道，旋即最后一次散开沙世界真元，感知矿道的结构与受力。
查验无碍，三人转身回返。
路上洪范又问起矿工的待遇。
“一个月二两银，钱倒不算少，但矿中年年都有人手折损，愿意入行的要么是家里无田，要么是急着用钱，剩下的便大多是外地来的流民。”
邓贤答道。
“死伤者的抚恤怎么算？”
洪范问道。
“抚恤？这一行招人都是签的生死勿问的合约，死了算自己命不好，不必有抚恤。”
邓贤笑回，却见东家面色严肃起来。
“工钱是由行业利润与招工供求共同决定，这我没什么可说，但抚恤今后至少要有。”
洪范说道，沉吟片刻给出个数字。
“先暂定一人三十两吧。”
邓贤闻言心中不以为然，只觉得新东家是要靠施恩笼络人心，不过这横竖是积阴德的好事且不用自己出钱，自然满口答应。
闲聊之间几人回到地面。
四位护卫见到主家出来终是松了口气，待看清那件切开系起的裙装，更是吃了一惊。
此时日上天中，到了午饭的时辰。
部分负责抽水与运输的矿工们三三两两出井吃饭，而井底负责开采的人手因上下太过麻烦，只能吃清早带下去的冷食。
沈家车队里自然带了给自家大小姐享用的奢华餐食，管家考虑到人情世故甚至还专门备了几份客用，但洪范轻言婉拒，反而向邓贤要了份矿工的定食。
沈铁心不明所以，只觉得不能被人看轻，便有样学样。
待吃的送来了，她才意识到问题。
一片陶土烧的浅口碗上架着一双竹筷，里头装着两个发灰的硬馍，边上搭着些白水煮过的茼蒿与大头菜，唯一的油水是一片带肥的腊猪肉。
哪怕比较沈府喂狗的泔水也远远不如。
沈铁心咬着嘴唇正欲说话，却见洪