从美州中间的最窄处,前往有大明驻军的金矿方向。或许会死光,或许会迷路。”
叶太后说:“所有探海人员,包括你们在内,能回来的全部重赏,不能回来的重赏其家人。”
“多谢太后!”
曾九游又说:“在美州西海岸的比较靠南端,臣还发现了太宗派出的第二批探海者……的后代。”
枢密使韩崇惊讶道:“他们不是失踪了吗?”
曾九游说:“他们不知为何一直往南,回航时又在近海遇到大风暴。整个船队的人,有七成不知所踪。臣发现的那些,便是侥幸逃回海边的三成前辈的后人。他们跟当地土著相处得还算融洽,还留下了一封书信,让后代交给海上来客。”
“书信何在?”叶太后问。
曾九游说:“那些前辈估计是没有纸笔,书信刻在一块凹凸不平的石头上。而且刻字的时候,大部分人已经老死病死了。由于无法拓印,臣只能誊抄下来,已经随航海纪录一起上交。书信的大致内容,是称自己有负太宗期许,不能再回国为太宗效力。若有后来者发现,请誊抄书信内容,焚烧于太宗陵前以复皇命。”
众人闻言,皆是一怔。
谁都没想到,书信的内容竟是这个。
邓公武猛地眼眶湿润,感慨长叹道:“太祖太宗朝的臣子,果然全都是忠良,绝非后世那些乱臣贼子可比。”
叶太后问道:“他们留下的后代,可还会说汉话?”
曾九游回答:“都会说一些,甚至还有不少人识字。但跟当地土著长期混居,反而说土话更为流利,说起汉语来磕磕绊绊的,许多汉家词汇他们已听不懂。”
邓公武说道:“太后,可再运一批移民过去,跟那些忠良后代一起居住。还要多带一些物资,奖赏给那些忠良之后。”
“该当如此。”叶太后对此非常赞同。
曾九游补充一句:“书信里还说,如果有后来者发现,请把他们的尸骸运回家乡安葬。”
叶太后说道:“派人运回他们的遗骸,再寻访看看他们的家乡是否还有后代。”
众人唏嘘感慨一阵,才让曾九游继续讲。
曾九游指着一张严重失真变形的大西洋地图说:“这里(巴西)有一股海流,顺着海流跨越大洋,就能抵达泰西诸国的南方,也就是太祖太宗所言的非洲西海岸。”
曾九游的运气很奇特,他再继续往北航行,就能顺着墨西哥湾暖流、北大西洋暖流直达英国。
结果他沿海反复寻找橡胶树,把一批士兵和橡胶树苗留在中美洲的东海岸,又继续顺着洋流抵达墨西哥湾。
这种情况下,继续顺着洋流走就是。
但他航行一阵发现越来越冷,前方路途未知,很难保证食物能撑到欧洲。于是,他居然转向逆流往南跑,重新回到巴西沿海补充食物。
然后尝试着直接向东,稀里糊