发现多是半大孩子，留在家中照看弟弟妹妹。
忽见一富人，带着仆从过来。
身边有牙人跟随，这厮每到一处窝棚，都要领富人进去看。
朱铭默默跟着，只见富人将一少女牵出，命其站在屋外原地转圈，接着又查看牙齿是否残缺。
富人非常满意，说道：“便要这个。”
“五十贯。”牙人说。
富人道：“太贵了，俺此次来东京，要买两个女婢回去。”
牙人说：“若买两女，合九十贯即可。”
双方敲定买卖，牙人便去找少女的父母，当场拟定雇佣合同签字画押。
北宋末年，已不许终身买卖，合同最多以十年为期，逾期不给自由是要吃官司的。期间若是转卖，也要按初卖时计算期限。
但实际操作下来，经常逾期不还，因为这事儿打官司的不少。
侯宣走到朱铭身后：“自从官家大兴土木，奴婢的价钱都降低了。以前这等少女，至少价值六十贯，现在三四十贯就能买一个。”
“不是说，朝廷约束蓄养私奴吗？”朱铭问道。
侯宣解释道：“朝廷只是不准签卖身契，何时约束蓄养私奴了？宫里带头买奴婢，好多宫女都是花钱买的，契约期满再放出来，或者干脆不放还。还有就是日渐减少官奴数量，官员犯事，不再将其女眷充作官奴。”
北宋皇室，真的在带头买卖妇女。
宋神宗时期的京官张荣，因为罚钱还被停发工资，缺钱少粮过不下去，竟然把女儿卖进宫中。后来在上朝的时候，当着众臣的面，请求把女儿赎回来，搞得宋神宗很没面子。
王安石不养姬妾，宋神宗得知情况，当即叫来太监，给了三千贯钱，让太监帮王安石买两个小妾。
事实上，王安石有过小妾，还是妻子主动买来的。
这小妾自称丈夫是军中将领，押运军粮时船只倾覆，耗尽家财也赔偿不起，只能卖掉妻妾给朝廷抵债。王安石可怜其遭遇，就将这小妾还给了原配丈夫。
年轻貌美又有一技之长的女子，价钱是很贵的，动辄数百上千贯钱。
就连在东京买个奶妈子，都需要三十贯以上。
女子可卖，男子也可买。
男子主要是买来充差役，特别是打仗的时候，富人家轮到差役熬不过，就雇佣贫困男子去应差。
说是雇佣，其实就是给买命钱！
整个东京，属于全国最大的人口交易市场。
看似是雇佣制，但权贵之家逾期不放人，婢女的父母敢去告状吗？
“京都中下之户，不重生男，每生女，则爱护如捧璧擎珠。”
这句话看似美好，似乎东京百姓更爱女儿，但后面还另有内容：
“甫长成，则随其资质教以艺业，用备士大夫采拾娱侍，名目不一，有所谓身边人、本事人、功过人、针线人、堂前人、剧杂人、拆洗人、琴童、厨子等级，截乎不紊。