经历了回国后风风雨雨的泰尔斯萌生感慨：
就像势单力薄的科恩和不可撼动的下城区一样，念念不忘者，功或未竟，但必有回响
而是怎么做到的呢，查曼·伦巴？
这趟旅途中，付出了什么呢？
要塞之花深吸一口气，吐出无尽烟雾
“怎么看，北方回来的北极星殿下？”
泰尔斯回过神来
北极星一个声音在泰尔斯心底默默道，不，不喜欢这绰号
它看似威风，却带着嘲弄，以及不可察觉的排斥和疏远
它给予很多，却剥夺了更多
“知道”
星湖公爵缓缓点头：“七年前，就在那儿，风暴的最中心”
泰尔斯转过身避让烟雾，只觉眼前一切都被索尼娅的卷烟熏得朦胧难辨，满布未知
“因此比任何人都清楚，在埃克斯特，在龙霄城，释放了一头怎样的野兽，而它将点燃什么样的火焰”
野兽
要塞之花沉默了一阵，缓缓道：
“所以，能把它再关回笼子里吗？”
泰尔斯笑了
关回笼子
“没人关得住它，”摇摇头，感叹道，“在它一百多年前诞生的时候，就注定如此”
也许，也许不止一百多年，的心底里悄然道：
从人类诞生之日，它就悄然落地
索尼娅讽刺地哼声，她吸了一口烟，靠上望台，表情严肃
“现在，永星城里很多人觉得埃克斯特正深陷内斗，分裂衰落，再也不可能发起血色之年时的举国远征，威胁不了们”
泰尔斯抿了抿嘴：
“至少前半部分是对的”
索尼娅没有理会的话，继续道：
“而七年里，两国边境风平浪静，断龙要塞更是门可罗雀，无论是陛下还是御前的大人物们，甚至许多在北境与埃克斯特世代为仇的家族，都觉得大敌已去外患已除，放心转身搞自己人去了
“就连梭铎老头也不例外，拒绝了加强要塞防御的提案，说有更重要的事情
“甚至，御前会议上的有些人，认为是在危言耸听”
索尼娅话音落下，目光直指泰尔斯，锋利逼人
泰尔斯同样回望着她，眼神深邃
横亘在们之间的，只有索尼娅指间烟卷冒起的一缕白烟
几秒后，泰尔斯咧嘴摇头
“只有傻瓜才会以为埃克斯特就此衰落不足为患，何况是御前会议的大人们想，们很多时候只是身不由己”
“身不由己？”
索尼娅不以为然：
“当梭铎老头向索要备役兵，说是要去西荒抢劫贵族的时候，看着兴致勃勃，可不像是被国王逼迫的”
西荒
沙王计划
泰尔斯沉默了一阵
“不是国王，”泰尔斯出神地望着夜空，“逼迫们的东西不是国王，甚至不是个人，而是‘东西’名望，位置，理想，利益，权力，是们所处罗网的一切，逼迫着们做出也许在另一个角度而言，并不理智也并不长远的决定”
索尼娅的烟头忽明忽暗，她则