动，轰轰烈烈，却恰好让躲在阴沟角落里的势力化整为零”
泰尔斯仔仔细细地盯着对方：
“们粗暴又冷酷，高傲又自矜，就像拿铁犁扫地，在乎的是动静而非整洁”
“而们离开之后，本就混乱的下城区唯有更加糟烂”
基尔伯特闻言，犹豫再三：
“殿下，，不知道，很抱歉，如果早知道总守备官们……”
可泰尔斯不容说完：
“最重要的是”
“们的行动，几乎是不可挽回地破坏了一切线索，”王子抬高音量：
“从废屋到红坊街，所有人、物、地、事面目全非，现在再想要循着线索找到当年的那些乞儿……”
“几乎不可能”
泰尔斯仔细打量着基尔伯特的反应：
“就像是，就像是有人刻意如此”
“只为阻止找到们”
那一刻，外交大臣遽然变色！
“是这样吗，”阴暗的宫廊里，少年轻声道：“基尔伯特？当托请警戒厅的时候？”
“秘科告诉的，是真相吗？”
外交大臣没有回答
空气里，唯有基尔伯特沉稳的呼吸声
沉默持续了很久很久
泰尔斯摇了摇头，继续开口
“六年前，当请找到们，告诉不可以，因为‘这是为了保密’”
“在国是会议上成为了王子，还是告诉不行，“为了们的安全””
“再到去北地，写信说正在着手但进度缓慢，‘不能让有心人注意到’”
“直到归国，在告诉没找到的同时，又劝告别找了，因为‘回不去了’”
泰尔斯平静地面对着自己的老师，仿佛在说别人的故事
没有回答
回答的仍然是令人难堪的寂静
泰尔斯抬起头，轻笑一声
“秘科说，六年了，还是没能找到们”
“因为根本就不想找到”
泰尔斯轻声道：
“或者说，是秘科在说谎？”
但基尔伯特只是深深低着头，不辨表情
这一回的沉默持续了很久
“算了，基尔伯特，无论秘科是不是说了谎，说了多少谎，”少年转过头，恍惚地道：“都不重要了，不再重要了”
就在此时，基尔伯特突然开口：
“秘科什么都没告诉您，对吧？”
“您只是为了试探的反应，就像您试探鸢尾花公爵”
泰尔斯叹出一口气
星辰的狡狐
“对”
泰尔斯目光落寞
“秘科忌惮，什么都没跟说”
“所知道的，都是经由下城区和西环区的故地重游和所见所闻，推断得来的”
基尔伯特闭上了眼睛
走廊里，泰尔斯和基尔伯特都没有说话，两人只是默契地错开眼神，看向别处
不知道过了多久之后，基尔伯特终于开口了
“对不起”
的语气疲惫不已，内容亦然：
“但您不能找到们”
带着痛苦与释然，泰尔斯长叹出一口气
两人再度陷入沉默
“知道，曾经试着说服自己，基尔伯特”
泰尔斯面向走廊里的黑暗，语气