辰……”
泰尔斯眼神一转，话锋突变：
“确切地说，是与您麾下的东海七港——分享东方航线的巨额利润”
东海公爵稳稳地直起腰，笑容可掬：
“您的地理课，学得还不错？”
星湖公爵深吸一口气：
“一个世纪以来，因为龙霄城空前强势，麋鹿城处处受制：们既渴盼英灵宫的支持，又惧怕国王的威严，在埃克斯特国内历来安分低调，韬光养晦”
库伦晃了晃脑袋：
“在北地长大，也是有好处的？”
泰尔斯皱起眉头
装傻
但没有选择
必须最大限度地利用起今天的会面
王子选择了单刀直入：
“然而今天，伽德罗大公却主动派人出访永星城，出席的宴会”
库伦呵呵一笑：
“来向您提亲议嫁，以示友好？”
泰尔斯摇了摇头
“们此来，包括儿戏似的提亲，多半是做足姿态，打探风向”
星湖公爵目光一闪：
“待价而沽”
东海公爵顿了几秒
等太阳剑盾的主人再次开口时，语气里已经少了那几丝浑浊和油滑，取而代之的是警惕与精明
“待价而沽……待谁的价？”
泰尔斯深吸一口气，选择起最妥当的措辞：
“公爵大人，您统治东海，经营光辉海湾，已有近半个世纪”
“相信，您比任何人都更清楚答案”
“相信，比任何人都更明白，麋鹿城今天的举动究竟意味什么，利害何方”
星湖公爵直直地望着库伦
胖胖的老公爵沉默着，精明的眼里情绪不明
老半晌，才缓缓开口：
“努恩王去世的时候，可没见们这么急……”
然而下一刻，库伦公爵眯起眼睛，面相狡黠：
“所以，一直以来为们供运补给转销商货，为们的海上劫掠作后盾的龙霄城……”
“怎么了？”
泰尔斯心中一叹
该死的老狐狸
泰尔斯只得面无表情地把答案亮给：
“自由同盟赢了”
“伦巴……可能也要赢了”
库伦公爵大肚子一挺，做了个“啊哈”的恍然表情
泰尔斯观察着对方的表情，道出自己的所得：
“没有了英灵宫的大力支持，麋鹿城就打回了北方佬的原型：商货无路，劫掠无凭”
“更重要的是：们身后无王，心中无底”
“陆道既塞，海帆必沉”
库伦深深皱眉
努恩王去世之前，龙霄城用宽紧得当的手腕，时而慷慨，时而严厉，放利积威，限利加威，把倚靠着海疆通路，自以为是的麋鹿城，收拾得服服帖帖，不敢造次
而后者对沃尔顿家族的统治，也充满了矛盾心理：既贪恋国王中央的大力支持，又心忧自己北地要港的独立地位
（“哼，既想着腆脸要饭，又不屑伸手递碗，天底下哪有这么好的事儿！那个山羊胡子一没底气二不甘心，也就只配在信里抠‘龙霄城国王’之类的字眼来冷嘲热讽了，而祖父看