和父亲在内的大公们共同承认的，同为女性的龙霄城女大公，塞尔玛·沃尔顿……”
“也没有继承权？”
坐在大公宝座上的塞尔玛呼吸加，怔怔地看着查曼王
伊恩再次愣住了
面对国王的目光和话语，张口结舌，下巴不断地抖动，却半天都说不出一句话
平素以不拘小节示人的伊恩，这一刻竟哑口无言
没有休息的时间，国王很快再度话，打破了场中让人难受的寂静
“哼，别当真，开个玩笑罢了”
“就算父亲来求婚……”查曼王冷冷地斜眼瞥视着伊恩：“幸好，们没蠢到那个地步——们两家要是真成了姻亲，那就不是来帮忙了”
“而是为了埃克斯特的未来……”
国王环视了一眼大厅里的众人，语气里蕴藏着深深寒意：
“来宣战了”
大厅里的气氛为之一凝
封臣们纷纷提起心中的警戒
而平时伶牙俐齿的伊恩，此刻像是被切断了舌头一样，被堵得无言以对
伊恩不甘地转向泰尔斯
该死
该死！
泰尔斯
和父亲们……
们在六年前，在陷入绝境的龙霄城里
到底是怎么跟查曼·伦巴这样的对手对弈……
还不落下风的？
里斯班和纳泽尔默契地对视一眼，分别看到对方眼里的不安和紧张
祈远城已经指望不上了
情况不妙呢
“对了”
查曼王再度抬起头，打量着大厅里的装潢，对伊恩的问话却丝毫不放松：“听说罗尼大公，最近跟属下某些不安分的封臣们走得很近？”
大厅里的封臣们纷纷变了脸色
“不是走得很近，”伊恩深吸一口气，赶走因为国王的压力带来的不适与失态，竭力挤出笑容：“而是共治誓约之下，们关注每一位王国贵族，尤其是保证们天然正统的权利，不受侵犯”
“请您见谅”
泰尔斯轻轻地闭上眼睛
不
确实不是“走得很近”
而是祈远城根本就是幕后“黑手”
祈远城之所以要拉拢龙霄城，一齐战决，毫不拖沓地击败自由同盟……
也正是因为要避免陷入泥潭
以确保们对黑沙领下诸位封臣的影响力……
从而支持们维护自治，反抗查曼王的举动啊
国王的目光聚焦在女大公身后的戮魂枪上，似乎正在分心回忆着过往，有意无意地轻哼了一声，以作回应
但泰尔斯知道，查曼王绝不是在走神
“是么”
查曼一世似乎刚刚回过神来，淡淡地道：“是呢，差点忘了，父亲，库里坤是那么宽厚正直的一个人呢”
伊恩皱起眉头
感觉到了不妥
查曼王叹了一口气：“所以，当听说祈远城有麻烦，就丢下自己的麻烦，千里迢迢地赶来帮忙了”
龙霄城的封臣们提起了心眼：祈远城的战事事关龙霄城的出援
更事关大公们与国王权力的对弈
“祈远城一切安好，”伊恩提起全身心的警戒